Um redbud oriental é uma pequena árvore ornamental nativa da América do Norte. É a árvore do estado de Oklahoma e é notável por suas espetaculares flores primaveris, uma série de densos cachos de flores rosa cobrindo cada galho. Esta exibição floral é responsável pela popularidade do redbud oriental como uma característica de paisagismo.
As árvores redbud orientais podem ser encontradas ao longo da metade oriental dos Estados Unidos, até o oeste como Kansas, Oklahoma e Texas. Eles podem ser encontrados no extremo norte da Nova Inglaterra, mas são mais comumente encontrados mais ao sul em regiões mais temperadas. O limite sul da extensão da árvore atinge o México.
É uma árvore relativamente curta, considerada um arbusto por alguns, com árvores maduras atingindo alturas de 20 a 30 m (6-9 pés), mas cresce rapidamente. O crescimento de 1–2 pés (30–60 cm) anualmente é típico para um jovem redbud oriental. Seus galhos finos estendem-se de um ou mais troncos curtos, e uma extensão de 25 a 35 pés (8 a 10 m) é típica. Freqüentemente, esse crescimento desordenado requer poda. À medida que a árvore cresce, os galhos finos tendem a ceder sob o peso das folhas e pode ser necessária uma poda para evitar que bloqueie os caminhos e passagens nas proximidades.
Solo bem drenado e ligeiramente ácido é ideal para o redbud oriental. Eles prosperam em plena luz do sol, mas ao contrário de muitas outras árvores floridas, eles são capazes de lidar com a sombra também, muitas vezes crescendo sob árvores maiores. O redbud oriental também requer umidade regular e consistente e, dependendo do clima, pode ser necessário regar de vez em quando.
O redbud oriental florescerá na primavera. Cada flor tem cerca de meia polegada (1.5 cm) de tamanho e crescem em grupos de caules curtos ao longo dos galhos e do tronco. Essas flores aparecem em galhos nus, antes que as folhas tenham crescido. Os paisagistas costumam plantar sempre-vivas atrás dos redbuds orientais para obter contraste visual e fazer com que as flores se destaquem.
Folhas verdes escuras aparecem logo após a queda das flores. Essas folhas largas em formato de coração geralmente têm de 3 a 5 cm de comprimento, com minúsculos pêlos crescendo na parte inferior. No outono, eles ficam amarelo dourado para uma segunda exibição vistosa de cores brilhantes.
Doenças e insetos raramente são um problema para o redbud oriental. Quando presentes, costumam ser um incômodo e geralmente não representam um problema sério. É, no entanto, uma árvore de vida curta, raramente vivendo por mais de 30 anos.