Um tronco de cogumelo shiitake é um tronco, geralmente de madeira dura, que é usado para cultivar cogumelos shiitake. Esses cogumelos podem crescer em toras naturalmente, ou seus esporos podem ser colocados em um tronco para que possam ser cultivados para uso pessoal e comercial. Os troncos do cogumelo Shiitake devem ser mantidos em uma área sombreada e úmida e levar até dois anos para produzir frutos.
Originário da Ásia, os cogumelos shiitake agora são cultivados em todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos. Esses cogumelos são comestíveis e crescem naturalmente em vários tipos diferentes de madeira cortada. Eles podem ser consumidos frescos ou secos e são freqüentemente encontrados em pratos asiáticos.
Estes cogumelos não são consumidos apenas pelo seu sabor, mas também pelo seu conteúdo nutricional. Os cogumelos shiitake são considerados uma excelente fonte de ferro e é altamente recomendável que veganos e vegetarianos adicionem esses cogumelos à sua dieta para aumentar o consumo de ferro. Eles também são uma boa fonte de vitaminas B e vários minerais importantes. Os cogumelos também têm poucas calorias. Pensa-se que este alimento pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico do corpo e a saúde do coração.
Para criar um tronco de cogumelo shiitake, a madeira é necessária como meio de cultivo para o fungo. Normalmente, esses cogumelos são cultivados em madeiras nobres, mas os cogumelos shiitake podem ser cultivados em toras pequenas que seriam descartadas ou transformadas em lascas após a extração. Os tipos de madeira recomendados para um tronco de cogumelo shiitake incluem carvalho, faia e choupo, embora outros tipos de madeira possam ser usados.
Depois que um tronco de cogumelo shiitake é cortado, ele é curado por um período de várias semanas a vários meses. O tronco é então preenchido com esporos do cogumelo shiitake. Os esporos podem ser adquiridos embutidos em um tarugo de madeira. Um buraco é feito em um tronco de cogumelo shiitake de tamanho apropriado, e o pino cheio de esporos é colocado no buraco perfurado.
Uma vez que os esporos de shiitake são colocados no tronco, um período de incubação começa. Recomenda-se que isso ocorra em um ambiente externo com sombra e relativamente úmido. Se tal lugar úmido não puder ser encontrado ou se vários dias passarem sem chuva, o tronco do cogumelo shiitake deve ser regado à mão. Ao mesmo tempo, o tronco não deve ser mantido muito úmido, pois isso pode encorajar o crescimento de outros cogumelos nele.
Este período de incubação leva de vários meses a vários anos. Os cogumelos aparecerão nos meses de primavera ou outono. Eles devem ser colhidos do tronco o mais rápido possível após aparecerem.