O espremedor, ou lavadora de ringer, é um precursor da máquina de lavar moderna. Introduzida nos primeiros anos do século 20, a típica máquina de lavar Ringer incluía uma cuba para lavar roupas, um sistema simples de agitação embutido na cuba e uma combinação de tábua e ringer. Considerado um eletrodoméstico inovador na época, esse tipo de lavadora de roupas tornou o processo de limpeza de roupas uma tarefa muito mais fácil para muitos lares.
Na aparência, a lavadora de anel apresentava um corpo que era composto de uma cuba montada em quatro pernas. Muitos modelos incluíam roletes ou rodízios em cada perna, tornando possível mover a lavadora do armazenamento quando necessário. Construído no tanque estava um dispositivo simples de agitação, localizado na área do meio. O agitador normalmente tinha duas abas estendidas que movimentavam a roupa durante a operação da lavadora. Na base da máquina havia uma válvula de drenagem que permitia retirar a água da cuba após a conclusão da lavagem.
A primeira lavadora de anéis também incluía ferramentas úteis que eram fixadas na parte superior do tanque, normalmente de um lado. Uma tábua de lavar resistente era o local ideal para esfregar manchas persistentes em camisas e outras roupas antes de mergulhá-las na água de lavagem. Para extrair o máximo possível de água da roupa antes de pendurá-la em um varal ao ar livre, foi fornecido um espremedor composto por dois rolos resistentes e uma manivela. Depois que a roupa foi lavada, ela passou pelos rolos, efetivamente espremendo o excesso de água, que voltou a cair na cuba.
Os projetos originais da lavadora de anéis usavam a eletricidade recém-aproveitada para funcionar. Um único cabo de alimentação equipado com um plugue de parede ligava a lavadora à fonte de alimentação. Uma vez que a cuba foi enchida e as roupas imersas na água, foi adicionado sabão de lavagem e o aparelho foi ligado. O agitador moveu as roupas para frente e para trás no tanque cheio, ajudando a remover a sujeira e a fuligem da roupa.
Projetos posteriores mecanizaram os espremedores, eliminando a manivela. Ao apertar um botão, era possível iniciar o movimento dos dedos e passar a roupa molhada com relativa facilidade. Devido a alguns acidentes envolvendo os roletes elétricos, um protetor de mão foi adicionado à última geração desses tipos de lavadoras.
A drenagem da água de uma lavadora de anel envolve a abertura do dreno localizado próximo à base da unidade. Muitos modelos incluem um dispositivo onde uma mangueira pode ser fixada, permitindo controlar o fluxo da água ao sair da cuba. Outros modelos foram configurados para permitir que a água escoe para um balde, que pode então ser despejado na pia ou ao ar livre.
Com o tempo, a lavadora de anéis foi substituída pelas modernas máquinas de lavar de hoje, com seus vários ciclos de lavagem e tecnologia de centrifugação. No entanto, ainda é possível comprar edições de réplicas do lavador de toque de alguns fornecedores selecionados. As réplicas são dispositivos totalmente operacionais para limpar roupas e podem ser ideais para uso em uma cabana de lago ou outro local onde encanamento ou restrições de espaço tornem a instalação de uma lavadora de roupas moderna impraticável.