Um soprador de neve é uma máquina motorizada que torna o trabalho árduo de limpar grandes áreas de neve. Eles são indispensáveis para limpar a neve em áreas de tráfego intenso. Estradas, linhas de trem e pistas de aeroportos, bem como calçadas, entradas de automóveis, estacionamentos e temos que agradecer ao soprador de neve por manter o tráfego em movimento.
O soprador de neve foi inventado em 1925. Um inventor canadense chamado Arthur Sicard fez sua primeira venda de soprador de neve com o modelo Sicard Snow Remover Snowblower. Sua máquina consistia no que era basicamente um caminhão com duas calhas limpadoras de neve ajustáveis e um motor. A neve pode ser sugada e jogada a mais de 90 metros de distância ou jogada na parte de trás do caminhão.
A máquina se tornou ainda mais popular quando o soprador de neve doméstico foi lançado em 1951. A neve compacta e macia podia ser direcionada para longe do caminhão ou armazenada na parte de trás até que pudesse ser despejada. Essas máquinas posteriores fizeram grandes melhorias no limpa-neve, que só conseguia empurrar a neve para o lado da estrada.
O soprador de neve vem em dois tipos de design. Os sopradores de neve de estágio único são geralmente leves e mais compactos. Eles são excelentes para entrar em cantos apertados e espaços pequenos. O soprador de neve de estágio único possui uma ferramenta que pode levantar a neve e, em seguida, jogá-la. As lâminas deste tipo de soprador cortam partes da neve e a empurram de volta para a rampa. Em seguida, ele será soprado pela rampa atrás da máquina.
O soprador de dois ou dois estágios pode ser muito maior. Ele será capaz de mover a neve em terrenos muito acidentados. O estágio duplo tem uma lâmina estriada para cortar neve dura e até gelo. Ele também tem outra lâmina que levanta a neve para a rampa. A quantidade de neve que pode ser movida depende do tamanho do soprador. O maior soprador é capaz de mover duas toneladas de neve por minuto. Eles também são capazes de jogar neve a quase 50 metros.
O soprador de neve é um item de maquinário obrigatório para a maioria dos territórios do norte. As áreas que experimentam condições climáticas severas têm motivos para mantê-los em modo de espera durante a maior parte do ano. Sem eles, muitas estradas e cidades estariam completamente paralisadas durante os longos meses de inverno.