O termo socket safe pode se referir a um de dois itens diferentes. Uma cobertura de plástico projetada para se encaixar em uma tomada de parede como um dispositivo de segurança para evitar que crianças interfiram – ou insiram objetos estranhos – na tomada, é uma variedade. O item alternativo, também comercializado como um cofre de tomada, é uma réplica de tomada, que esconde atrás dela uma pequena caixa segura que pode ser usada para armazenar itens valiosos.
Em termos de dispositivo de segurança, o cofre é uma tampa externa de plástico que pode ser presa ao redor da placa existente de uma tomada elétrica. A maioria desses dispositivos de segurança são articulados ao longo da borda superior para permitir que a tampa seja levantada para dar acesso aos pontos de encaixe, se necessário. O uso comum desse tipo de dispositivo é para evitar que crianças pequenas ou crianças tenham acesso aos soquetes.
Como um sistema para evitar que o soquete do cofre seja aberto involuntariamente, a trava de liberação que mantém a tampa no lugar quando na posição fechada é projetada para ser muito difícil para crianças pequenas desbloquearem. Algumas outras versões do dispositivo fornecem um conjunto de chaves, que são usadas para travar a tampa de plástico no lugar. Certos engenheiros de segurança descartaram o produto como sendo potencialmente perigoso devido a falhas inerentes ao projeto e à capacidade de algumas tampas de substituir o dispositivo de corte de segurança instalado em um soquete de três pinos padrão do Reino Unido (RU).
Um uso mais comum do termo soquete seguro é em referência a um soquete falso cobrindo uma caixa de armazenamento seguro. Isso faz parte de uma série de dispositivos de armazenamento projetados para se assemelhar a utensílios domésticos, o que inclui latas de refrigerante e latas de comida. O cofre de tomada segura pode ser semelhante a uma tomada elétrica dupla padrão ou, para uma área de armazenamento menor, a um interruptor de luz de parede. Existem vários fabricantes diferentes do produto, mas o design básico é totalmente semelhante.
A unidade de armazenamento pode ser instalada em qualquer parede, mas é mais adequada para uma construção de parede oca, por exemplo, uma parede interna não resistente ou qualquer parede externa em uma casa com estrutura de madeira. A instalação de um cofre de tomada é realizada cortando uma abertura na face da parede do mesmo tamanho que a caixa de armazenamento atrás da placa frontal de tomada falsa. Inserindo o soquete seguro na abertura e fixando o painel frontal na parede com adesivo ou parafusos, a instalação está completa. A placa frontal falsa pode ser removida, dobrada ou desbloqueada com uma chave – dependendo do modelo que está sendo usado – para acessar a área de armazenamento atrás.