O termo mais cedo foi usado de forma depreciativa para descrever o grupo de colonos americanos que reivindicaram terras ilegalmente no que acabou se tornando Oklahoma. Essas pessoas reivindicaram terras quando eram chamadas de “Terras não atribuídas”, antes de o território ser aberto pelo presidente Benjamin Harrison com sua Lei de Apropriação Indígena de 1889. Essas terras foram abertas para reivindicações de terras nas famosas corridas de terras daquele ano, em que os colonos basicamente participaram de uma corrida para reivindicar um pedaço de terra para si.
Os colonos legais acreditavam que os primeiros trapacearam em sua reivindicação de terras, reivindicando a terra antes do início oficial da corrida. Este evento foi retratado no filme Far and Away, estrelado por Tom Cruise e Nicole Kidman, em 1992. Os colonos legais se ressentiram dos métodos ilegais com os quais algumas pessoas haviam colonizado a terra, e muitas dessas pessoas foram forçadas a defender suas reivindicações no tribunal, em casos como Smith v. Townsend em 1893.
O mais cedo não deve ser confundido com um boomer, que acreditava que as terras dos índios eram propriedade pública. Muitos boomers participaram de ataques para tentar obrigar o assentamento das terras pelos brancos. Esta prática foi considerada ilegal e muitos boomers foram fisicamente removidos das Terras Não Atribuídas. Foi devido em parte às suas ações que os corredores terrestres de 1889 foram possíveis.
O termo legal mais cedo foi usado para descrever colonos que estavam legalmente no território antes da exploração da terra, como ferroviários e fiscais federais. Embora eles estivessem na área legalmente para ajudar a construir a infraestrutura do que se tornaria Oklahoma, suas reivindicações de terras também foram negadas porque eles não haviam participado das corridas de terras.
Com o tempo, o termo perdeu suas conotações depreciativas e passou a representar o espírito pioneiro irreprimível e resistente de Oklahoma. A palavra foi adotada pela Universidade de Oklahoma em 1908 como o nome de seu time de futebol, e Oklahoma foi oficialmente considerado o Estado mais cedo no século XX. O termo agora identifica membros de equipes esportivas da Universidade de Oklahoma, alunos e ex-alunos atuais e fãs dedicados das equipes da universidade. Tornou-se um emblema de honra entre muitos oklahoma.