Um buggy de pântano é um veículo motorizado projetado para navegar por terrenos de pântano. Os pântanos incluem lama, água parada e obstáculos como aglomerados de grama e raízes, que geralmente são desafiadores para veículos convencionais. Em um buggy de pântano, as pessoas podem navegar em um pântano com segurança, embora nem sempre rapidamente, dependendo do terreno, do veículo e das habilidades do motorista.
Esses veículos parecem ter sido desenvolvidos na década de 1930 na Flórida, como uma opção de transporte para pessoas que viajam dentro e ao redor dos Everglades extremamente pantanosos. Embora originalmente projetado para uma finalidade prática, as aplicações recreativas do buggy do pântano foram facilmente vistas pelas pessoas que viviam na área. Na década de 1940, as pessoas realizavam corridas anuais e as corridas de buggy continuam a ser um esporte no sul dos Estados Unidos.
O buggy do pântano tem grandes pneus de balão e uma suspensão que mantém a carroceria do veículo bem acima do solo. Isso permite que o veículo se desloque em água parada e também ultrapasse obstáculos como montes de grama. Esses objetos podem passar sob o chassi do veículo graças à suspensão alta e pneus grandes. Os buggies do pântano podem ter cabines abertas ou fechadas, com uma variedade de comodidades dependendo do veículo e da finalidade.
Esses veículos podem ter tração nas duas rodas ou nas quatro rodas. Alguns entusiastas fazem seus próprios carrinhos de pântano, às vezes modificando veículos existentes, como jipes antigos e besouros Volkswagon. Existem também várias empresas que fazem buggies de pântano personalizados, bem como versões genéricas que as pessoas podem comprar imediatamente. As versões personalizadas podem vir com uma série de recursos especiais, incluindo novidades como espaço para uma churrasqueira.
Alguns veículos especializados para uso mais industrial em pântanos têm travas e são veículos sobre esteiras, em vez de veículos com rodas. Eles podem utilizar pontões para flutuação, de modo que possam viajar através de águas muito profundas para um buggy de pântano normal. Esses veículos podem ser dirigidos através de terrenos que podem ser muito difíceis para um buggy regular de pântano navegar com segurança.
O uso recreativo de veículos em pântanos tem sido motivo de preocupação para alguns ativistas ambientais. Há preocupações de que esses veículos possam perturbar os ecossistemas de pântano e a vida selvagem, e algumas regiões limitam ou restringem seu uso para lidar com essas preocupações. Algumas comunidades também reservaram especificamente áreas de lazer nas quais o uso de tais veículos é incentivado.