Tazza é simplesmente a palavra italiana para “xícara”, embora muitas pessoas também a usem para descrever um tipo específico de xícara ou tigela. Nesse sentido, uma tazza é uma embarcação ornamental classicamente montada em um pé ou pedestal. Normalmente, uma tazza é rasa e muitos exemplos históricos desses vasos são altamente decorados. Muitos sítios arqueológicos apresentam uma infinidade de tazzas, especialmente na Europa e no Oriente Médio; A Itália do século 16 foi um período especialmente fecundo para o tazza, e numerosos espécimes deste período podem ser encontrados em coleções em todo o mundo.
A palavra é derivada do árabe sabor, que significa “bacia”, e uma tazza realmente se assemelha a uma bacia rasa mais do que a uma xícara. Em alguns locais históricos, tazzas foram testados, revelando vestígios de óleo que sugerem que eles podem ter sido usados como lâmpadas com pavios flutuantes. A arte e os escritos nesses locais sugerem que os recipientes podem ter sido usados em rituais culturais ou religiosos e podem estar cheios de uma variedade de coisas, incluindo líquidos.
Uma vez que as tazzas são projetadas para montagem, é claro que elas foram feitas para serem ornamentais historicamente, e os exemplos modernos também são usados mais para design de interiores do que para função. A tigela rasa também pode ser usada para exibir vários objetos como flores, pedras e assim por diante, e em rituais religiosos, tazzas podem conter oferendas ou presentes. Esses vasos formais também podem ter sido usados em ocasiões importantes ou momentosas, para oferecer bebidas a convidados de honra ou celebrantes, por exemplo.
Na maioria dos casos, uma tazza é montada em uma haste junto com um pé, fazendo com que se pareça com uma taça de vinho grande e achatada. Em outros casos, o pé de uma tazza está diretamente conectado com a base; algumas xícaras de café utilizam o mesmo esquema de design, garantindo que as gotas caiam na base, e não no bebedor ou na mesa. Ao contrário da maioria das xícaras de café, uma tazza pode ou não ter alças, dependendo de sua origem; se tiver alças, geralmente há duas.
Os materiais usados para fazer uma tazza podem variar muito. Porcelana e cerâmica são comuns, assim como vários metais e, às vezes, pedra ou madeira. A superfície da tazza pode ser ricamente decorada por dentro e por fora com entalhes, incrustações, pedras preciosas e outras características. Alguns exemplos muito bons de tazzas podem ser vistos em exibição em museus ao redor do mundo, incluindo versões executadas em ouro, prata e outros materiais preciosos.