Um telhado construído (BUR) é o material mais amplamente usado para cobrir superfícies de telhados planos. Esses telhados têm sido usados há mais de um século e são feitos de várias camadas de tecido reforçado unidas por um agente de ligação, ou betume. Cada camada de tecido é conhecida como camada, e um maior número de camadas está associado a telhados mais duradouros e duráveis.
Existem dois tipos principais de telhados construídos e cada um é categorizado pelo agente de ligação, ou betume, que é usado. O alcatrão de carvão é o mais durável dos dois produtos de betume e é feito com subprodutos da produção de carvão. O asfalto é menos durável, mas geralmente menos caro, e é um subproduto da fabricação do petróleo. O uso desses dois betumes pode ser limitado dependendo da disponibilidade regional e das leis ambientais.
Os instaladores de telhado integrados começam adicionando uma membrana impermeabilizante ao deck do telhado. Duas camadas de papel de construção ou membrana de borracha são pregadas na superfície, tornando o telhado efetivamente impermeável antes que quaisquer camadas BUR adicionais sejam adicionadas. Em seguida, os instaladores alternarão camadas de feltro ou fibra de vidro com asfalto ou alcatrão de carvão. Finalmente, toda a superfície é revestida com uma camada superior protetora, como cascalho ou esmalte transparente. A cobertura média construída terá entre três e cinco lonas, sem incluir as camadas de membrana impermeabilizante.
Os principais benefícios associados à cobertura construída é o baixo custo dos materiais e da instalação, especialmente quando comparado a produtos alternativos para cobertura, como metal ou borracha. Os telhados construídos também são duráveis e de baixa manutenção, e são capazes de resistir a danos causados pelo vento ou fogo. Eles também podem ser facilmente corrigidos e reparados com o tempo, conforme necessário. Como uma camada dupla de impermeabilização é usada nesses telhados, as próprias lonas são redundantes e ajudam a criar uma instalação confiável e estanque.
Apesar de seus muitos benefícios, os proprietários também devem considerar as desvantagens potenciais da construção de telhados. Os materiais usados para construir um telhado embutido são suscetíveis a danos causados pelo sol e pela água. A exposição prolongada a esses elementos pode causar a formação de pequenas rachaduras na superfície, o que acabará por causar a quebra do telhado. Embora um telhado construído seja conhecido por sua durabilidade, é improvável que dure tanto quanto muitos materiais alternativos. Os betumes usados para construir um telhado acumulado tendem a produzir um mau cheiro durante a instalação e podem liberar gases tóxicos na atmosfera.