Milhões de pessoas acolheram amigos de quatro patas na família, em particular, o fofinho vira-lata. Embora se possa dizer muito sobre a beleza e a graça de um puro-sangue, as vira-latas são geralmente mais saudáveis em geral, com menos problemas temperamentais. Essa tendência desejável resulta da criação dentro de um conjunto genético maior, onde há menos chances de genes desfavoráveis se sobreporem. A única desvantagem real do vira-lata adorável é não saber que tipo de cachorro ele realmente é. Um teste de DNA para cães pode responder a essa pergunta revelando a ancestralidade de um amigo peludo.
Testes de DNA de cães são oferecidos por alguns laboratórios a partir do verão de 2008, mas esse número deve crescer. Alguns testes extraem DNA das células da bochecha e outros requerem uma amostra de sangue. Embora todos os testes analisem o DNA canino, eles não são todos iguais. Um teste de DNA pode ser capaz de identificar mais raças em uma amostra do que outra. Isso não tem nada a ver com o uso de swabs de sangue ou bochechas, mas depende de quantas raças o teste é capaz de reconhecer.
Um teste de DNA de cães que requer uma amostra de sangue significa uma visita ao veterinário. Os veterinários participantes têm kits de teste de DNA para cães disponíveis, ou você pode pedir um on-line e trazê-lo com você. Os kits incluem tudo o que é necessário para coletar e enviar a amostra de sangue, juntamente com a embalagem postal pré-paga. Também está incluído um panfleto para o cliente e um número de teste atribuído. Os resultados são enviados por correio ao cliente algumas semanas depois, com uma cópia opcional enviada ao veterinário para o arquivo médico do cão.
Um teste de DNA para cães que requer células da bochecha pode ser comprado on-line e enviado por correio ao cliente. Ele contém tudo o necessário para coletar a amostra, incluindo instruções e um cotonete, tornando desnecessária uma visita ao veterinário. O swab é enviado de volta ao laboratório em um envelope pré-pago. De acordo com pelo menos um desses serviços, os resultados são retornados em 4-6 semanas.
Uma desvantagem potencial do swab de bochecha é que ele pode falhar em coletar material de DNA suficiente para produzir resultados e pode precisar ser repetido. Enquanto a maioria dos laboratórios não cobra pelo teste de um novo cotonete, os resultados serão adiados por várias semanas.
Um teste abrangente de DNA para cães custa entre US $ 120 e US $ 150 ou mais, enquanto alguns testes estão disponíveis por menos de US $ 50. A diferença de preço geralmente se refere a quantas raças reconhecidas pelo AKC o teste é capaz de identificar. Um teste de DNA de cães que só pode reconhecer marcadores genéticos para 50 raças diferentes, por exemplo, será mais barato (e potencialmente menos preciso) do que um teste que pode verificar marcadores genéticos para mais de 130 raças. As empresas que oferecem esses testes estão trabalhando constantemente para melhorar a precisão, aumentando o número de raças reconhecidas em seus bancos de dados.
O Wisdom Panel ™ da Mars e o Canine Heritage ™ XL Breed Test da MMI Genomics, Inc. são dois dos testes de DNA de cães mais populares, mas existem outros. O primeiro requer uma amostra de sangue, enquanto o último utiliza células da bochecha. Seus sites contêm informações sobre os testes, quantas raças os testes podem identificar, amostras de resultados e muito mais. Os kits estão disponíveis online, assim como outros kits mais baratos e menos abrangentes.
Fazer um teste de DNA do cão para o seu vira-lata não apenas satisfará sua curiosidade, mas também pode ajudá-lo a entender melhor o temperamento e as necessidades do cão. A análise do DNA do cão também ajuda os veterinários a identificar possíveis problemas de saúde associados a certas raças.