Um tubo de alimentação é um tubo médico que é inserido no trato digestivo do paciente e fornece nutrientes líquidos e medicamentos para o corpo. Isso é recomendado em pacientes que não conseguem comer normalmente devido a câncer oral, cirurgia, lesão ou outra condição que afeta o processo normal de ingestão e digestão. Um tubo de alimentação pode ser colocado em vários locais ao longo do trato digestivo, dependendo das necessidades do paciente. Os locais comuns de inserção do tubo, ou intubação, incluem o nariz, o estômago e o jejuno do intestino delgado.
Se for necessário apenas por um curto período de tempo, um tubo de alimentação pode ser inserido pela abertura do nariz e descer pela garganta até o estômago. Isso é chamado de sonda nasogástrica ou sonda NG. Naso- refere-se ao nariz e gástrico refere-se ao estômago. A intubação nasogástrica evita a boca e a garganta e fornece nutrição e medicamentos diretamente ao estômago. Esse procedimento usa a gravidade para mover o líquido pelo tubo até o estômago e é comum em pacientes com anorexia nervosa grave e câncer de boca ou garganta.
Um tubo gástrico, também chamado de tubo G ou botão, é inserido cirurgicamente por meio de uma incisão na barriga. Esses tubos levam a comida diretamente ao estômago e são usados em pacientes que precisam de alimentação por um longo prazo. Esses pacientes costumam estar gravemente desnutridos, têm problemas neurológicos que impedem a deglutição ou um bloqueio físico da digestão na boca ou na garganta.
O método mais comum de intubação gástrica é a gastrostomia endoscópica percutânea (PEG), uma cirurgia minimamente invasiva que usa um endoscópio para orientar a colocação do tubo no estômago. Um endoscópio é um tubo flexível ou rígido com um dispositivo de visualização iluminado que transmite imagens a um fibroscópio ou tela para que o médico possa ver o interior do corpo sem realizar uma cirurgia aberta. A inserção do tubo PEG geralmente leva cerca de XNUMX minutos e causa pouco desconforto. O tubo terá algum mecanismo próximo à sua extremidade que evita que o tubo caia da barriga. O tubo geralmente não pode ser visto através das roupas e pode ser deixado por até seis meses.
Se o estômago não for adequado para um tubo de alimentação, os médicos podem optar por dar ao paciente um tubo de jejunostomia (tubo em J). O tubo J é inserido cirurgicamente através da parede abdominal no jejuno, a porção média do intestino delgado. O intestino delgado é o próximo órgão depois do estômago no trato digestivo e é usado para quebrar e absorver os alimentos. Como um tubo gástrico, a cirurgia pode ser feita por via endoscópica ou como uma cirurgia aberta.
Dependendo da causa da cirurgia, o paciente pode voltar para casa e administrar alimentos e medicamentos de forma independente. Enfermeiros ou médicos ensinam o paciente a usar e manter o tubo de alimentação com base no caso específico em questão. Em geral, o tubo e a pele ao redor do tubo devem ser limpos diariamente com algodão ou um pano e água com sabão. Nas primeiras quatro a seis semanas, no entanto, o paciente deve ter cuidado para não molhar muito a área ao tomar banho. A sonda deve ser enxaguada com água morna a cada seis horas ou após cada mamada, bem como sempre que uma alimentação for interrompida.