No mundo do ciclismo, existem várias categorias de estilos de corrida. Um dos estilos menos conhecidos é a corrida em pista, um evento individual ou de equipe em que os competidores andam de bicicleta com marcha fixa – ou sem encostamento – sem freios em uma pista oval chamada velódromo. Um velódromo é normalmente feito de madeira e tem cantos em rampa para acomodar a alta velocidade de um piloto em curvas fechadas; eles podem ser construídos como trilhas externas ou internas.
O velódromo foi especialmente popular no início do século XX, quando as corridas de pista se tornaram um esporte para espectadores. Nos últimos anos, as corridas de pista e, consequentemente, o velódromo tornaram-se mais obscuros, sendo os eventos mais populares realizados nas Olimpíadas. Existem menos de trinta velódromos nos Estados Unidos, mas são mais numerosos na Europa e em outras partes do mundo.
Um velódromo é normalmente construído com tiras de madeira. Para trilhos ao ar livre, os materiais de construção podem variar para neutralizar a exposição aos elementos. Velódromos de concreto e sintéticos se tornaram mais comuns nos últimos anos, mas madeiras caras que podem ser responsáveis pela variação de umidade do ar também são usadas. Para pistas internas, pinheiros ou outras madeiras mais baratas podem ser usadas para construir o velódromo, uma vez que a pista não ficará exposta aos elementos. Muito parecido com uma pista de corrida de carros, o velódromo apresenta um campo interno no centro da pista, que é considerado fora dos limites durante a corrida.
O velódromo apresenta curvas inclinadas para trabalhar com as forças de inércia que atuam sobre os ciclistas enquanto eles fazem a volta na pista. Isso permite que os ciclistas mantenham suas bicicletas perpendiculares à pista em alta velocidade durante a curva e carreguem essa força nas retas. Isso também reduz a probabilidade dos pneus da bicicleta perderem contato suficiente com a pista para mantê-la na vertical. As curvas podem ser inclinadas para cima de 27 graus ou mais para compensar a velocidade do ciclista nas curvas.
Não é incomum ver um velódromo sendo usado para outros fins além do ciclismo. Testes e corridas de veículos com tração humana (HPV) são comuns, assim como eventos de patinação de velocidade em linha. O tamanho do velódromo varia de acordo com o espaço em que é construído e, normalmente, as curvas inclinadas tornam-se mais íngremes à medida que a pista fica mais curta. Um velódromo típico pode variar em tamanho entre 250 e 500 metros, e os cantos inclinados podem variar de 25 graus a 45 graus.