As espremedoras já foram consideradas parte do equipamento essencial em quase todas as casas do país. Como parte da máquina usada para lavar roupas, o espremedor era um dispositivo montado no topo de uma máquina de lavar com agitação e servia como meio de tirar a maior parte da água de roupas recém-lavadas. O uso de um espremedor ajudou a preparar a roupa para a secagem ao ar livre em uma linha aberta ou em frente a uma fogueira.
O projeto do aparelho espremedor nas primeiras máquinas de lavar era muito simples. Equipado com dois roletes montados próximos em uma pequena estrutura, o espremedor trabalhava com uma manivela para girar os dois roletes ao mesmo tempo. À medida que os rolos giravam, as roupas corriam pelo pequeno espaço entre as unidades. Isso ajudou a espremer ou torcer o excesso de líquido da roupa. Como resultado, as roupas podem ser colocadas em uma linha externa e secas em um período de tempo relativamente curto.
Com as versões posteriores do espremedor da máquina de lavar, a manivela foi substituída por um pequeno motor elétrico que pode ser acionado com o uso de uma alavanca ou botão. Essa melhoria no design e na função facilitou muito o ato de torcer roupas recém-lavadas. Infelizmente, esse design não incluiu muito na forma de precauções de segurança, o que deixou em aberto a possibilidade de danos aos dedos durante o uso. A adição de manguitos ajudou a minimizar as chances de lesões, pois o manguito forneceu alguma proteção contra colocar acidentalmente as mãos muito perto dos roletes durante a operação.
Projetos posteriores para a lavadora doméstica incluíam ação giratória que eliminava a necessidade do espremedor. Isso significava um meio mais rápido e eficiente de lavar roupa. Em meados do século 20, as últimas máquinas de lavar do estilo espremedor estavam fora de produção em massa.
O espremedor ainda está em uso hoje, embora com aplicações diferentes. Muitas lavagens de carros usam um espremedor para retirar o excesso de água dos panos de limpeza. Existem modelos menores de espremedor de mão que são ideais para levar em um acampamento. Esses espremedores podem ser facilmente montados em um toco de árvore e usados para torcer a água de trajes de banho ou outros tipos de roupas.