Um xale é uma grande faixa de tecido projetada para ser enrolada frouxamente em volta do pescoço, ombros e parte superior do corpo. Muitos xales também são grandes o suficiente para cobrir a cabeça, se o usuário assim o desejar. Muitas culturas têm a tradição de produzir xales, desde o poncho da América Latina até os famosos pashminas da Caxemira. A moda dos xales cresce e diminui, mas eles quase sempre estão disponíveis em lojas de departamento e de roupas, e são comumente vistos em mulheres mais velhas com um senso de moda mais tradicional.
A palavra em inglês “xaile” vem do xale persa, resultado da popularidade dos xales importados do Oriente Médio e da Ásia na Europa. Os próprios persas pegaram a palavra do sânscrito sati, que significa simplesmente “pano”. Os falantes de inglês usam o termo “xale” desde os anos 1600, embora essas bandas já existissem antes.
Xales vêm em uma ampla variedade de formas. Retângulos e quadrados são comuns, com muitos usuários dobrando seus xales em formas triangulares. Também é possível encontrar xales triangulares e oblongos ou xales de formas mais incomuns. Eles podem ser franjados, aparados ou deixados lisos, e vêm em um arco-íris de cores e com uma variedade de padrões.
Os xales da Ásia são talvez os mais famosos por sua beleza e qualidade. Xales de lã leves, xales de seda delicados e xales de lã mais resistentes assolaram a Europa quando importadores começaram a trazê-los, substituindo fibras como algodão e linho. Dizia-se que os melhores xales eram feitos de materiais tão delicados e flexíveis que o xale podia ser puxado através de um anel de casamento sem prender.
Do ponto de vista puramente prático, um xale proporciona excelente aquecimento e isolamento, e também pode ser uma declaração de moda. Historicamente, muitas mulheres usavam xales sobre vestidos de noite enquanto se moviam de casa para o baile, usando os xales para se aquecer ao longo do caminho e depois descartando-os no destino final. Xales com estilo também eram obrigatórios para passeios ao ar livre.
Muitas lojas vendem xales hoje em dia, incluindo xales asiáticos tradicionais, fabricados da mesma maneira há séculos. Ao selecionar um xale, não é necessário desenhá-lo através do anel de casamento, mas é uma boa idéia testar o tecido do tecido para garantir que ele seja forte. Você também pode pensar em como a cor ou o padrão se coordenará com o seu guarda-roupa, cores e olhos, e compradores mais curtos podem querer usar xales para garantir que não arrastem pelo chão.