O bordo japonês, nome latino Acer palmatum, também conhecido como bordo liso japonês, é nativo do Japão, China e Coréia. No entanto, existem mais de 300 cultivares diferentes encontrados crescendo em todo o mundo, valorizados por sua folhagem atraente. A planta lenhosa, mais comumente encontrada no sub-bosque de florestas sombreadas, é geralmente considerada um arbusto de folha caduca, embora também possa ser uma pequena árvore, atingindo alturas de 20-33 pés (6-10 metros).
Na aparência, o bordo japonês é extremamente variado, dependendo do híbrido ou cultivar. A folhagem pode variar em forma de uma típica folha de bordo, até ser profundamente cortada, como nas variedades “folha rendada” da planta. Na cor, as folhas são verdes claras a profundas bordô e podem crescer de 1.5-4.7 polegadas (4-12 centímetros) de comprimento e largura. Eles também são lobados e exibem cinco, sete ou nove lóbulos pontiagudos por folha.
Vários troncos que se conectam perto do solo são uma característica comum do bordo japonês. As flores são produzidas individualmente e contêm cinco pétalas brancas e cinco sépalas vermelhas a roxas. O fruto do bordo japonês é uma sâmara alada, ou fruto seco achatado e fibroso, facilmente transportado pelo vento. Cada sâmara contém uma semente que requer estratificação, ou pré-tratamento por humanos para simular condições naturais, antes que possa germinar.
Os bordos japoneses são cultivados no Japão há centenas de anos e foram introduzidos no resto do mundo no início do século XIX. Muitos cultivares diferentes podem ser encontrados em viveiros locais e centros de jardinagem em toda a América do Norte e Europa. Eles são uma árvore decorativa muito popular e também podem ser usados para a arte do bonsai. As mais favorecidas são as variedades de folhas vermelhas e as variedades verdes com folhas profundamente cortadas.
Essas árvores japonesas têm uma aparência muito delicada, mas na verdade são resistentes e duráveis. Eles não costumam ficar infestados de pragas ou danificados por doenças e poluentes. Eles podem ser facilmente cultivados nas zonas 4-8 para os jardineiros dos Estados Unidos, e em quase qualquer outro local temperado ao redor do mundo, se receber o cuidado e atenção adequados.
As melhores condições para um bordo japonês incluem solo úmido e bem drenado, sombra parcial para evitar escaldantes do sol quente ou sol pleno se o clima não ficar muito quente no verão. Variedades pequenas de anãs também podem ser cultivadas em recipientes, mesmo nos menores espaços. Todas as variedades de bordo japonês requerem fertilização anual com um alimento vegetal de liberação lenta. Eles também requerem poda no outono ou inverno, para remover quaisquer galhos danificados ou mortos.