Uma bancada Formica® é um tipo de bancada laminada de plástico que se tornou bastante popular durante os anos 1950. No entanto, o Formica® foi inventado muito antes – originalmente como isolamento elétrico. Esta bancada tornou-se popular mais tarde porque era resistente ao calor e respingos, tornando-se um material durável para a cozinha.
Como uma bancada Formica® é um tipo de bancada laminada, esta atualização é uma remodelação razoavelmente econômica para uma cozinha existente. Embora as bancadas laminadas também possam ser adquiridas pré-fabricadas na maioria das lojas de artigos de decoração, uma bancada também pode ser feita usando uma bancada pré-formada, incluindo aquela que já está em sua cozinha. Isso o torna um projeto do-it-yourself barato que pode adicionar rapidamente ao valor da sua casa.
Na hora de fazer sua própria bancada Formica®, recomenda-se uma bancada pré-formada, pois torna o projeto mais rápido e fácil. A Formica® vem em folhas, que devem ser cortadas para caber na bancada. A bancada também precisa ser preparada removendo qualquer tinta ou verniz e lixando a superfície para fazer o cimento aderir melhor. O Formica® é então colocado com cimento de contato.
Uma bancada Formica® também pode ser facilmente trocada, seja removendo o laminado antigo e instalando um novo laminado, ou pintando sua superfície. Para pintar a Formica®, a superfície deve ser cuidadosamente limpa e lixada. Em seguida, aplique o primer, várias camadas de tinta à base de óleo e um acabamento de poliuretano, dando a cada nova demão tempo suficiente para secar antes de aplicar a próxima.
Embora esse tipo de bancada seja considerada um ícone da década de 1950, quando era mais popular, a história da Formica® na verdade começou muito antes. Em 1912, dois funcionários da Westinghouse, uma empresa de engenharia elétrica, inventaram o Formica® como substituto para o isolamento elétrico de mica, de onde derivaram o nome do novo produto. No ano seguinte, os dois deixaram a Westinghouse e começaram uma nova empresa de fabricação e venda de fórmica.
Em seus primeiros anos, o Formica® era usado para muitas coisas diferentes. O laminado entrou em uso na década de 1930 e, em 1937, a bancada Formica® já havia sido instalada na casa de algumas pessoas. Outros usos do Formica® nos primeiros anos da empresa incluem hélices de avião usadas durante a Segunda Guerra Mundial. Na década de 1970, porém, a empresa encerrou outras operações de fabricação para se concentrar exclusivamente nos laminados Formica®.
Acredite ou não, o laminado Formica® é na verdade feito de papel. Um pedaço de papel decorativo de alta qualidade forma a camada superior e o resto das camadas é de papel pardo embebido em resina. Tudo é então comprimido por aríetes hidráulicos, com uma camada de melamina por cima para proteger a Formica®. A combinação das resinas e da camada superior de melamina é o que torna a bancada da Formica® tão durável.