Uma banheira inflável é geralmente um tubo inflável de vinil com um fundo. É semelhante a uma piscina inflável, mas menor e usada para lavar bebês, idosos ou deficientes. Banheiras infláveis destinadas ao uso de bebês ou crianças pequenas costumam ser baratas, pequenas e não vêm com aspiradores ou chuveiros de mão. Por outro lado, as banheiras infláveis para idosos ou deficientes físicos podem ser relativamente caras, mas geralmente são grandes, destinadas ao uso em uma cama e vêm com várias ferramentas para facilitar o uso. Em geral, uma banheira inflável é usada quando uma banheira normal não é segura ou conveniente para o usuário.
Existem várias vantagens em usar uma banheira inflável para um bebê ou criança pequena. Por exemplo, com a maioria das banheiras infláveis para bebês, menos água é necessária para enchê-la, economizando tempo e recursos naturais. Os lados da banheira podem ajudar um bebê que se sente sozinho a ficar em pé, além de serem macios porque estão cheios de ar. Depois que o bebê estiver fora da banheira, a pessoa precisa apenas despejar a água em uma banheira normal ou puxar o tampão da banheira inflável para que escorra. Devido ao tamanho pequeno de uma banheira inflável para bebês, muitos pais optam por não esvaziá-la entre os usos e, em vez disso, pendurá-la em algum lugar para secar até a próxima vez.
As banheiras infláveis para uso hospitalar são geralmente muito mais sofisticadas do que as banheiras infláveis comuns para bebês. Essas banheiras geralmente são projetadas para serem enroladas sob um adulto e, em seguida, infladas com um vácuo que também pode esvaziar a banheira quando não for mais necessária. Durante a inflação, o vinil sobe gradualmente em torno do usuário; frequentemente, um travesseiro também é embutido para conforto e para manter a cabeça do usuário bem acima da água. Uma banheira inflável para adultos também pode vir com um chuveiro conectado a uma longa mangueira para que possa ser conectada a uma torneira próxima.
Uma banheira inflável para um adulto é normalmente usada quando o adulto não consegue usar facilmente uma banheira normal por uma série de razões, incluindo deficiência ou falta de consciência. Em algumas situações, o adulto pode precisar de ajuda para subir no vinil inflável e precisar de ajuda para tomar banho e lavar. O comprimento das banheiras infláveis varia, mas a maioria não excede em muito 6 pés (1.8 m). Devido a isso, especialmente os adultos altos podem não se sentir confortáveis em uma banheira de vinil de tamanho padrão.