Uma bolsa de estudos da assembléia geral é um prêmio financeiro concedido por membros de uma legislatura – a assembléia geral – a estudantes que atendem a critérios específicos de elegibilidade. Eles geralmente são permitidos anualmente por meio de leis específicas da jurisdição. Na maioria dos casos, os legisladores concedem as bolsas a estudantes de graduação, mas o número e o valor das bolsas variam.
Os requisitos para uma bolsa de estudos em assembléia geral variam de região para região. A maioria dos programas gerais de auxílio à assembléia estipula requisitos comuns de bolsas de estudo, como uma média mínima de notas ou uma pontuação no teste padronizado. As bolsas de estudo aplicam-se apenas a determinadas escolas, que geralmente são instituições financiadas pelo governo. Outro requisito geralmente presente para uma bolsa de estudos da assembléia geral é que o destinatário seja um residente da jurisdição que o legislador representa.
O número de bolsas que um legislador pode distribuir por meio de um programa de auxílio à assembléia geral não é consistente. A quantidade de financiamento normalmente é definitiva, mas o legislador pode determinar quantas pessoas recebem fundos dentro das estipulações da lei atual. Por exemplo, ele poderia optar por conceder a uma pessoa uma bolsa de estudos integral por quatro anos ou quatro pessoas por um ano. O mais importante é que o valor total dos prêmios esteja dentro do orçamento alocado.
Aqueles que desejam receber uma bolsa de estudos da assembléia geral devem passar por um processo formal de inscrição semelhante aos associados a qualquer outro programa de bolsas de estudo. Isso inclui preencher um formulário, fornecer evidências de sucesso acadêmico, como transcrições e resultados de testes, e escrever uma declaração pessoal explicando como o prêmio seria benéfico e quais são os objetivos do candidato. Os legisladores também exigem frequentemente uma carta de recomendação.
Geralmente, os impostos são a fonte de financiamento para uma bolsa de estudos da assembléia geral. Assim, é dada uma atenção cuidadosa à forma como os legisladores fazem suas seleções de beneficiários e como o dinheiro da bolsa é pago. Esses programas não são isentos de escândalos como resultado. Às vezes, as pessoas as criticam porque os legisladores deram prêmios a indivíduos associados ao apoio à campanha, mas a quantidade de subjetividade em um programa depende, em última análise, de qual legislador está no controle das indicações em um determinado momento e de como as leis relacionadas ao programa são formuladas.
As bolsas da assembléia geral não são equipamentos permanentes. Se uma legislatura decidir que o programa foi corrompido ou se o orçamento não permitir mais apoio ao programa, os legisladores podem optar por revisar as leis para que o programa seja ajustado ou abolido. Mesmo quando os programas têm um bom apoio, é necessário verificar com o legislador para verificar qual é o valor atual da concessão para o ano, pois os legisladores tentam fazer ajustes para aumentar os custos de vida e aumentar as taxas.