Uma bomba de morfina é projetada para dispensar pequenas quantidades de morfina diretamente na espinha. Também chamada de bomba intratecal de morfina, esta bomba implantada cirurgicamente é usada para tratar a dor crônica. Usar uma bomba de morfina em vez de tomar morfina por via oral reduz a quantidade total de morfina que um paciente toma diariamente.
A palavra “morfina” é derivada do deus grego Morpheus, o deus dos sonhos. Um dos primeiros usos médicos da morfina, um narcótico viciante, era tratar a adição de ópio. Durante a Guerra Civil nos Estados Unidos e a Guerra Franco-Prussiana na Europa, a morfina foi usada como anestésico geral e também para o alívio da dor. Muitos soldados voltaram para casa viciados na droga. Diz-se que veteranos viciados da Guerra Civil têm a “doença do exército”. No final das contas, portar morfina sem receita se tornou um crime nos Estados Unidos a partir de 1914 com a aprovação da Lei de Imposto sobre Entorpecentes Harrison.
Muitas pessoas sentem os efeitos das endorfinas após o exercício. As endorfinas deixam a pessoa eufórica e também diminuem qualquer dor que ela possa estar sentindo. As encefalinas também ajudam a matar a sensação de dor. Além disso, as encefalinas podem causar sonolência. As endorfinas e as encefalinas são moléculas naturais que são encaminhadas por meio de um grupo de receptores na medula espinhal ou no tronco cerebral para ajudar a prevenir a dor e a ansiedade. A morfina, seja injetada ou tomada por via oral, usa esses mesmos receptores para bloquear a dor e aumentar a sensação de prazer. Embora os pacientes que tomam morfina ainda possam sentir dor, a dor não incomoda tanto os pacientes.
Quanto mais morfina uma pessoa toma, maior a probabilidade de ela se tornar tolerante à droga. Isso significa que o paciente pode precisar de mais morfina para matar a mesma quantidade de dor ao longo do tempo. Os efeitos colaterais adicionais do consumo de morfina incluem prisão de ventre, falta de apetite, confusão e falta de coordenação. O paciente pode apresentar sintomas de abstinência, como insônia, espasmos musculares e ansiedade, se parar de tomar morfina repentinamente ou deixar de tomar a dosagem prescrita.
Uma bomba de morfina pode reduzir muito a quantidade de morfina que um paciente precisa tomar para controlar a dor. Se um paciente pode passar com sucesso um teste de morfina intratecal em uma clínica de dor, um paciente que normalmente toma 75 miligramas (mg) de morfina por via oral diariamente pode ser capaz de reduzir a quantidade para 1 mg por dia por meio de uma bomba. A quantidade total de morfina que um paciente toma é ajustada individualmente por um médico qualificado. Mesmo ao usar uma bomba, o paciente pode precisar de medicação adicional para o controle da dor.