A broncoscopia flexível é um tipo de exame médico feito para examinar os pulmões de uma pessoa. Em alguns casos, o procedimento pode ser realizado para tratar uma pessoa ou para colher uma amostra dos pulmões. Ao contrário de uma broncoscopia rígida, o paciente geralmente está acordado durante uma broncoscopia flexível. O procedimento é realizado por meio de um tubo fino chamado broncoscópio com uma pequena câmera em uma das extremidades.
Embora a paciente geralmente fique acordada durante uma broncoscopia flexível, ela geralmente recebe um anestésico local para anestesiar as vias aéreas antes que o endoscópio seja inserido. O médico pode borrifar a boca e o nariz com anestésico, o que pode causar desconforto no início e tosse. Em alguns casos, a paciente também pode receber um medicamento por via intravenosa para ajudá-la a se acalmar.
Depois que as vias aéreas do paciente estiverem entorpecidas, o médico inserirá o broncoscópio. O broncoscópio flexível pode ser enfiado pela boca ou nariz, até as vias aéreas e os pulmões. Durante a broncoscopia flexível, o médico pode lavar os pulmões com solução salina.
Lavar os pulmões ajuda o médico a coletar amostras das células pulmonares ou de quaisquer fluidos encontrados nos pulmões. Se algum objeto estiver bloqueando as vias aéreas, a broncoscopia removerá o objeto estranho. Uma broncoscopia rígida, em vez de flexível, será necessária se o objeto for grande ou se houver sangramento excessivo nas vias aéreas e nos pulmões. Enquanto uma broncoscopia flexível pode ser feita em ambulatório, a broncoscopia rígida requer anestesia geral e é feita em um hospital.
Um paciente com via aérea estreita pode ser submetido a uma broncoscopia flexível para que o médico possa colocar um stent na traqueia para dilatá-la. O procedimento também pode ser feito para drenar um abscesso ou diagnosticar uma infecção como a tuberculose. Também pode diagnosticar câncer de pulmão.
Durante o procedimento, o paciente pode sentir dificuldade em respirar com o endoscópio em suas vias aéreas. Embora seja desagradável, não há risco de sufocamento durante uma broncoscopia. Um paciente não conseguirá tossir por algumas horas após o teste e não deve comer até que possa tossir novamente. Normalmente, a garganta coça por vários dias após o procedimento.
A maioria dos pacientes é submetida a uma broncoscopia flexível com poucos ou nenhum problema. Em alguns casos, o paciente pode ter uma infecção ou sangrar depois de feito. Problemas mais graves incluem pneumonia ou colapso pulmonar, que devem ser tratados imediatamente.