Uma capsulorrexe é uma incisão circular contínua criada por um cirurgião de catarata na superfície anterior da cápsula do cristalino do olho humano para permitir a remoção de um cristalino turvo. A cápsula da lente, uma membrana elástica e transparente composta de colágeno que envolve a lente, mantém a lente na posição adequada no olho e molda seu formato durante as atividades de visão de perto, como a leitura. Quando uma lente fica turva devido à idade, trauma ou uso de esteróides, uma capsulorrexe é realizada usando uma agulha ou fórceps para criar uma abertura na cápsula que tem aproximadamente 4.0 a 5.5 milímetros (0.15 a 0.20 polegadas) de diâmetro. Depois que a lente natural opaca é removida usando ultrassom, um implante ou lente artificial é inserido no saco capsular através do orifício na cápsula. Uma capsulorrexe ideal produz uma abertura com uma circunferência lisa e estável que se sobrepõe à lente artificial em pelo menos 0.5 milímetros (0.02 polegadas), com as bordas do implante completamente cobertas.
O cirurgião inicia o rasgo capsular com um corte central através da membrana elástica usando uma agulha, chamada de cistótomo. Ao final do corte, a agulha é empurrada ou puxada para formar uma aba na membrana que se dobra sobre si mesma. A superfície posterior do retalho é engatada e direcionada com uma pinça ou agulha, com tração exercida em sentido circular. Uma vez que uma incisão contínua é completada em um círculo, a ilha central livre rasgada da membrana é removida usando uma pinça. Durante o curso da capsulorrexe, um gel viscoelástico é inserido no olho para empurrar a lente em uma direção posterior, mantendo a tensão na cápsula e aumentando o controle da direção da incisão.
Uma capsulorrexe bem-sucedida é uma etapa crítica para garantir um bom resultado da cirurgia de catarata. Permite que o fluido seja introduzido pelo orifício e canalizado entre a cápsula e o cristalino turvo, facilitando sua remoção. O rasgo curvilíneo suave evita a formação de rasgos radiais na cápsula que podem dissecar na parte de trás da cápsula, fazendo com que a lente caia para trás no olho. Outros supostos benefícios da capsulorrexe incluem diminuição da turvação da cápsula após a cirurgia e melhor centralização do implante no pós-operatório. Por essas razões, a maioria dos cirurgiões de catarata prefere o rasgo curvilíneo contínuo à velha capsulotomia com abridor de latas, durante a qual a abertura era criada por punções em círculo com a agulha.