Uma chave de fenda de íon de lítio é simplesmente uma chave de fenda elétrica que é alimentada por uma bateria de íon de lítio recarregável, às vezes abreviada como uma bateria de íon de lítio. A eletricidade da célula de energia é convertida em torque, a força usada para girar bits intercambiáveis com várias cabeças de chave de fenda. No mínimo, as chaves de fenda de potência vêm com brocas de fenda e Phillips, mas também estão disponíveis muitas outras cabeças de broca, como quadrado ou hexagonal.
Originalmente, as ferramentas elétricas recarregáveis usavam baterias de níquel-cádmio, mas a célula de energia de íons de lítio representa um avanço tecnológico nas baterias mais antigas. A bateria de íon de lítio possui quase o dobro da densidade de energia de uma bateria equivalente de níquel-cádmio, o que significa que a célula de energia de uma chave de fenda de íon de lítio é mais leve que uma célula de níquel-cádmio com a mesma quantidade de energia. A célula de íon de lítio também possui maior densidade de potência, o que significa que é melhor para fornecer rajadas de energia que a célula de níquel-cádmio, tornando-a apropriada para interromper e iniciar o uso de brocas sem fio e chaves de fenda. Finalmente, a célula de íon de lítio é mais ecológica, pois o cádmio das baterias de níquel-cádmio usadas é classificado como resíduo perigoso.
As células de energia de íons de lítio têm algumas desvantagens em comparação com suas contrapartes de níquel-cádmio. Uma célula de íon de lítio pode ser recarregada menos da metade das vezes que uma bateria de níquel-cádmio mantida adequadamente, mesmo que a célula de íon de lítio não esteja sujeita ao “efeito memória” que pode reduzir a vida da bateria se uma bateria de níquel-cádmio não estiver drenado completamente antes de recarregar. A célula de íon de lítio também é cerca de 40% mais cara de fabricar do que uma bateria equivalente de níquel-cádmio. Os fabricantes consideraram essas desvantagens menores em comparação com a economia de peso e a vida útil da bateria da célula de íon de lítio, no entanto, e a chave de fenda de íon de lítio se multiplicou constantemente nas prateleiras das lojas de ferragens.
Existe sobreposição entre chaves de fenda sem fio e brocas sem fio, porque elas desempenham funções semelhantes, transformando a energia da bateria em rotação um pouco. A chave de fenda de íon de lítio tem menos energia do que uma furadeira sem fio, variando tão baixo quanto 3.6 volts, a linha de base para células de energia de íons de lítio. Ferramentas entre 7.2 e 9.6 volts são frequentemente categorizadas especificamente como brocas / acionadores, e ferramentas de 10.8 volts ou mais são destinadas a brocas.
Outras distinções entre brocas sem fio e chaves de fenda sem fio são gerais e propensas a exceções. As brocas quase sempre têm um punho de pistola, enquanto as chaves de fenda sem fio podem ter um punho de pistola, um punho em linha ou, em muitos casos, torcer entre o estilo do punho. Alguns drivers sem fio possuem um mandril que pode suportar bits de tamanhos diferentes, como uma furadeira sem fio, mas geralmente uma chave de fenda de íon de lítio possui um mandril sem mangas que possui apenas um bit de tamanho padrão. As brocas operadas por bateria quase sempre têm uma bateria externa que é removida da ferramenta para carregar, mas as chaves de fenda recarregáveis podem ter uma célula de energia interna ou externa. As chaves de fenda sem fio são geralmente mais baratas do que as furadeiras sem fio e comercializadas para o proprietário em vez do empreiteiro ou construtor, mas muitas exceções marcam essa generalidade, pois os fabricantes tentaram capturar muitos nichos específicos no mercado de ferramentas elétricas.