A cintura apertada é uma característica de uma peça de roupa que se afunila estreitamente na seção central, acentuando as curvas do corpo. Uma aparência de cintura fina pode ser obtida de várias maneiras diferentes, usando certas técnicas de costura, cintos, espartilhos e modeladores de corpo. Uma cintura apertada geralmente é encontrada na cintura natural acima dos quadris, onde o estômago se estreita; algumas cinturas, no entanto, são mais altas ao longo da caixa torácica na cintura do império. Os espartilhos eram tradicionalmente usados para prender a cintura e criar uma aparência de “cintura de vespa”. Embora ainda sejam usados por algumas pessoas hoje em dia, o espartilho deu lugar principalmente às cintas modernas ou ao “desgaste da forma”, que afina a cintura e cria uma silhueta de ampulheta.
Ao costurar uma peça de vestuário, a colocação de dardos ou dobras onde o tecido é costurado é o que afeta a maneira como a peça se ajusta e pode criar uma cintura apertada. Enquanto dardos leves podem simplesmente criar uma curva na cintura da peça, dardos mais apertados podem fazer com que a peça seja ajustada na cintura para prendida, na qual o tecido é apertado na cintura e brilha gradualmente ou dramaticamente abaixo da cintura. O melhor cinto para criar um visual dramático é um cinto elástico grosso. Esses cintos costumam ser incluídos em roupas como tops império e vestidos de suéter, e às vezes apresentam fechos ou ganchos na frente, em vez de uma fivela de cinto e presilha.
A cintura apertada entrou e saiu de moda ao longo dos anos, sujeita a certas tendências da moda. Durante a década de 1950, as cinturas cintilantes foram destacadas na maioria das modas femininas, principalmente em roupas formais. Durante as décadas de 1960 e 70, no entanto, a cintura apertada ficou atrás das linhas retas do vestido de turno, que não apresentava cintura identificável. Durante a década de 1980, tops curtos e folgados e oversized eram o estilo padrão, e a tendência do grunge da década de 1990 inaugurou suéteres folgados, camisetas e camisas de flanela. No novo milênio, a cintura fina fez um grande retorno graças ao retorno de looks glam vintage das décadas de 1930, 40 e 50. O visual moderno de cinto largo / cintura apertada foi popularizado por estrelas como Paris Hilton, Christina Aguilera e Kim Kardashian.