Normalmente, uma clínica de dor é um local onde os médicos oferecem soluções para dores intratáveis. As condições que geralmente respondem bem aos serviços da clínica da dor são artrite, dor nas costas e câncer. Além disso, a enxaqueca, a dor nas telhas e a dor da síndrome do túnel do carpo freqüentemente respondem favoravelmente aos tratamentos clínicos da dor. Muitos médicos de cuidados primários encaminham seus pacientes para clínicas de dor quando eles esgotam outros métodos de alívio da dor.
Geralmente, o tratamento da dor oferecido em uma clínica de dor inclui uma combinação de terapias. Esses tratamentos incluem medicamentos, fisioterapia e bloqueios nervosos. Além disso, a massagem terapêutica costuma ser um tratamento eficaz para o alívio da dor, inchaço e estresse. A clínica de dor não apenas trata a dor aguda, mas também realiza serviços de diagnóstico para determinar a origem da dor.
Os tratamentos comuns disponíveis em uma clínica de dor incluem o bloqueio do nervo intercostal. Este procedimento envolve a injeção de um medicamento antiinflamatório e anestésico local entre as costelas. Este procedimento é freqüentemente realizado para dor aguda relacionada ao herpes zoster. Esta infecção viral pode causar inflamação das terminações nervosas que se espalham a partir da área espinhal, o que pode ser doloroso.
Outro procedimento realizado em uma clínica de dor é denominado nucleoplastia. Este procedimento minimamente invasivo é feito em ambulatório e envolve a inserção de um cateter transmissor no núcleo do disco. Ele usa ondas de rádio para minimizar o volume do tecido, reduzindo a pressão e a dor nas raízes nervosas. Normalmente, esse procedimento traz um alívio bem-vindo para aqueles que sofrem de hérnia de disco. Este procedimento é freqüentemente preferido para pacientes que não são candidatos cirúrgicos ideais.
Dor intratável refere-se à dor que não responde ao tratamento convencional. As clínicas de dor oferecem procedimentos de administração intratecal de medicamentos que envolvem a inserção de um cateter no espaço intratecal, liberando analgésicos diretamente na medula espinhal. Esse procedimento permite que uma quantidade menor de analgésicos obtenha alívio e uma redução na frequência dos efeitos colaterais. Os medicamentos antiespasmóticos e o sulfato de morfina podem ser administrados com eficácia dessa maneira.
Freqüentemente, o controle da dor inclui neuroestimulação. Este procedimento se refere ao implante cirúrgico de um dispositivo de neuroestimulação que envia impulsos leves eletricamente carregados aos nervos periféricos ou à medula espinhal. O paciente não sente os impulsos inofensivos e freqüentemente experimenta um alívio significativo da dor crônica. Este é um procedimento ambulatorial que requer apenas um tempo mínimo de recuperação. Este procedimento pode trazer alívio rápido para pacientes que sofrem de espasmos nas costas incapacitantes.
Muitas vezes, os serviços de fisioterapia são combinados com outros tratamentos no tratamento de dores intensas. A fisioterapia pode melhorar a força muscular e aumentar a amplitude de movimento e mobilidade. Geralmente, a fisioterapia complementa e melhora os planos de tratamento para o controle da dor e geralmente é bem tolerada pelo paciente. As clínicas de dor podem oferecer esperança e, às vezes, resolução completa dos sintomas do paciente com dor aguda e crônica.