A coruja malhada do norte é uma das três subespécies de coruja malhada. Uma ave não migratória, esta coruja é encontrada em Washington, Oregon e norte da Califórnia nos Estados Unidos e em partes da Colúmbia Britânica no Canadá. O nome científico da coruja-malhada do norte é Strix occidentalis caurina.
Uma coruja de tamanho médio, a região norte tem cerca de 45 cm de comprimento e pesa 0,5 a 0,9 kg. Sua envergadura é de aproximadamente 48 polegadas (122 cm). De cor marrom-acinzentada, essas corujas parecem versões menores da coruja barrada e têm pontos de luz na metade superior. Eles não têm tufos de orelha, mas, ao contrário da maioria das espécies de corujas, têm olhos de cores escuras.
Geralmente voando sob o dossel das árvores e entre as árvores, a coruja-do-norte prefere florestas antigas – florestas que cresceram sem muita interferência humana por pelo menos 200 anos – devido à variação entre a altura das árvores e dos galhos e as lacunas no dossel superior. Eles geralmente são encontrados perto de fontes de água e geralmente não se aventuram, mesmo que brevemente, em áreas não florestadas. Para combater as mudanças de temperatura, essa coruja voará mais alto ou mais baixo no dossel da floresta.
Caçadores noturnos, corujas-pintadas do norte comem principalmente pequenos roedores, principalmente esquilos voadores. Eles esperam suas presas em poleiros e depois deslizam silenciosamente até o chão ou um galho, agarrando a presa em suas garras. Embora sejam territoriais, eles podem mudar ligeiramente de faixa quando as condições ambientais impedirem a caça.
As corujas manchadas do norte acasalam em fevereiro ou março e acasalam para sempre. Geralmente nidificando em cavidades em árvores ou ninhos descartados de outras espécies, eles também podem usar caixas de ninho artificiais. Um par acasalado pode ter um território de 809 a 2.023 hectares (2.000 a 5.000 acres).
A fêmea põe dois ou três óvulos e os incuba por cerca de um mês. Uma vez eclodidos, os filhotes são reproduzidos pela mãe por oito a dez dias, enquanto o macho caça. Os jovens têm 34 a 36 dias após a eclosão. Os calouros ficam com os pais por dois a três meses, enquanto os pais continuam a alimentá-los. A coruja-malhada do norte vive cerca de dez anos em estado selvagem, mas pode viver de 15 a 20 anos em cativeiro.
As corujas-pintadas são consideradas espécies indicadoras e são usadas pelos cientistas para testar a saúde dos ecossistemas em que residem. Infelizmente, a coruja-malhada do norte é considerada uma espécie ameaçada. Essas aves têm requisitos de habitat muito específicos e não se adaptam bem às mudanças em seus ambientes. O desmatamento é um fator principal no declínio de sua população. As corujas barradas, que freqüentemente invadem seu território, também resultam em declínio nas espécies de coruja-malhada do norte.