Uma cureta endometrial é um instrumento ginecológico usado para extrair substâncias do útero e do revestimento endometrial de uma mulher, geralmente durante um procedimento cirúrgico conhecido como dilatação e curetagem (D&C). A forma da cureta frequentemente lembra a de uma colher oblonga, embora algumas também possam ter a aparência de um canudo. Este dispositivo médico permite que os cirurgiões removam pedaços do revestimento uterino ou objetos presos ao útero para descarte ou inspeção. Os dois principais tipos de curetas para uso no útero são as curetas de sucção e as curetas de raspagem.
Uma cureta raspadora é usada para arranhar as paredes do útero a fim de desalojar o conteúdo. A cureta de sucção é uma cureta endometrial que usa uma ação de vácuo para sugar os materiais sem raspar as paredes uterinas. O uso de curetas para retirar materiais do útero pode proteger as mulheres de doenças e infecções.
Freqüentemente, os cirurgiões usam uma cureta endometrial para colher amostras do útero de uma mulher que apresenta sangramento anormal ou suspeita de câncer uterino ou tumores fibróides; o material extraído com a cureta pode então ser biopsiado ou examinado com um microscópio para distinguir pólipos e tecidos benignos da variedade maligna. Após o nascimento e o parto, uma cureta pode ser usada pelos médicos para remover restos de placenta presos no útero. As curetas também são usadas após um aborto espontâneo de uma mulher e devem evacuar os restos do zigoto ou do feto, que podem causar doenças à mulher se deixados dentro do útero. Os cirurgiões podem usar uma cureta endometrial para estudar amostras uterinas de mulheres que não podem conceber, a fim de determinar a presença de um problema reprodutivo.
Para preparar uma mulher para um procedimento que envolve o uso de uma cureta endometrial, o cirurgião geralmente coloca a mulher sob anestesia geral ou local. Os pacientes geralmente são aconselhados a evitar o uso de medicamentos ou tônicos à base de ervas que afinam o sangue para evitar sangramento excessivo durante a raspagem. Um paciente pode notar manchas de sangue por alguns dias após a cirurgia envolvendo uma cureta.
Embora normalmente seguro, existem riscos associados ao uso de uma cureta endometrial. O instrumento, se usado incorretamente, pode perfurar a parede do útero, causando dor e hemorragia. Se não for bem limpo o suficiente, as bactérias podem ser introduzidas no útero por uma cureta endometrial, levando a uma infecção do colo do útero ou vagina; para evitar isso, muitos cirurgiões usam curetas descartáveis. Outro risco é que, após ser raspado com uma cureta, o útero pode desenvolver tecido cicatricial como parte do processo de cicatrização.