A embreagem do cortador de grama é um dispositivo de segurança que impede as lâminas de girar enquanto o motor do cortador de grama ainda está funcionando. Também pode ser uma questão de conveniência para o operador. Em cortadores de grama mais antigos, uma embreagem impede que as rodas girem para que o operador possa esvaziar o coletor sem desligar o motor.
Mecanicamente, uma embreagem é necessária sempre que houver dois eixos rotativos que precisam girar em velocidades diferentes. As embreagens podem ser bastante complicadas e podem ser encontradas em todos os tipos de dispositivos eletromecânicos. No caso de um cortador de grama, a embreagem se assemelha a um botão liga / desliga bastante simples.
Tanto o eixo conectado ao motor quanto o eixo conectado às pás possuem uma placa fixada. A placa do eixo do motor é chamada de volante. Quando a embreagem do cortador de grama está engatada, o volante do motor e a placa da embreagem são pressionados juntos para que o motor gire as lâminas. Isso é feito por molas, alavancas, sistema hidráulico ou alguma combinação dos mesmos.
Também existem embreagens elétricas. Quando a embreagem do cortador de grama é desengatada, a placa da embreagem é separada do volante. Isso faz com que as lâminas parem.
Em cortadores de grama mais antigos, os eixos das lâminas eram conectados ao eixo de transmissão do motor por engrenagens ou correias. Engatar a embreagem do cortador de grama conectou apenas o motor ao eixo. Esses cortadores não precisavam ser empurrados, apenas direcionados. O problema era que as lâminas continuavam girando mesmo quando o cortador estava parado.
Alguns cortadores de grama rotativos têm apenas uma embreagem, que é para as lâminas. Mesmo tendo um motor, eles precisam ser empurrados. Os melhores cortadores de grama possuem uma embreagem conectando o motor ao eixo traseiro e outra conectando o motor às pás.
Existem também embreagens elétricas. Estes são comuns em pequenos cortadores elétricos, bem como em cortadores maiores a gás com dois conjuntos de lâminas. Eles são chamados de embreagens de tomada de força (PTO).
Quando a embreagem do cortador de grama PTO é acionada, um ímã é movido para a posição dentro de uma bobina. Isso cria uma corrente elétrica que completa um circuito entre o motor e as pás. Quando desengatado, o ímã retorna à sua posição fora da bobina e o circuito está quebrado. Sem um circuito completo, não há energia para as lâminas.