Uma espinha no olho é uma protuberância cheia de pus que comumente ocorre na borda da pálpebra devido a bactérias que se misturaram com o excesso de óleo de um folículo de cílios. Chiqueiro é outro termo para espinha nos olhos, e esse tipo de infecção ocular normalmente resulta de bactérias estafilocócicas que foram transferidas esfregando o olho com as mãos sujas. Em alguns casos, um terçol também pode se formar na parte interna da pálpebra. Embora uma saliência externa da pálpebra possa ser desconfortável e visivelmente proeminente, ela geralmente cicatriza por conta própria em uma semana. Às vezes, chiqueiros internos mais sérios precisam de tratamento médico antes de desaparecerem completamente.
Com qualquer tipo de espinha, as pessoas não devem espremer ou estourar o chiqueiro. Isso pode introduzir ainda mais bactérias e tornar a infecção ocular ainda pior. O médico geralmente recomenda segurar uma toalha quente sobre o chiqueiro cerca de três vezes por dia para ajudar a trazer o pus e qualquer outro líquido à superfície. Como resultado, a maioria dos chiqueiros na borda da pálpebra se rompe.
Os primeiros sintomas de uma espinha na pálpebra geralmente são o inchaço da pálpebra e a sensação de algo como um cílio preso no olho. Algumas pessoas que desenvolvem chiqueiros também podem se tornar temporariamente mais sensíveis à luz forte. No caso de uma espinha interna do olho, a mesma protuberância não se forma na superfície e toda a pálpebra pode às vezes ficar inchada. Alguns chiqueiros internos podem resultar em um cisto cheio de líquido de longa duração; um oftalmologista geralmente pode lançar e drenar esse tipo de cisto em uma visita ao consultório.
Se uma espinha no olho se tornar uma ocorrência frequente, algumas pomadas antibacterianas prescritas podem ajudar a prevenir futuras. Algumas das maneiras mais fáceis de prevenir o chiqueiro incluem lavar as mãos antes de tocar os olhos e evitar compartilhar toalhas, panos ou maquiagem com outras pessoas. As bactérias de uma inchação palpebral em cicatrização geralmente podem ser transmitidas a outra pessoa e essas boas práticas de higiene podem evitar que se espalhem na maioria das vezes.
Embora a maioria dos inchaços palpebrais não seja motivo de grande preocupação, um pequeno número deles pode desenvolver complicações. Os profissionais médicos recomendam a intervenção de um optometrista se o terçol se tornar anormalmente grande ou não cicatrizar após mais de uma semana. Crostas ou sangramento da saliência da pálpebra é outro sintoma que pode indicar uma infecção mais séria que requer atenção médica.