A experiência pessoal é a percepção de eventos filtrados pelos pensamentos, sentidos e filosofia de um ser humano em particular por meio do contato direto. A psicologia e o pós-modernismo têm diferentes explicações para a relevância dos estímulos em sua formação. A soma da experiência real e da mentalidade em que alguém está quando produz opiniões e interpretações e influenciam os conselhos dados a alguém em uma situação semelhante.
Os psicólogos estão divididos quanto a se a percepção ocorre a partir do próprio estímulo ou de inferências feitas a partir do conhecimento que a pessoa já possui. As crenças do pós-modernismo parecem apoiar o último, afirmando que cada um molda sua própria realidade. Assim, os pensamentos e percepções de cada pessoa são a verdade para ela, e a experiência pessoal não pode se tornar universal. Outros ainda acreditam que certos aspectos de um estímulo serão interpretados pela história e contexto cultural do sujeito, casando o próprio estímulo com fatores externos que influenciam a filosofia interna.
No caso da experiência pessoal da pessoa, novas situações serão filtradas pelas atitudes já formadas. Um cenário familiar pode ser uma decepção romântica. Alguém que passou por um rompimento particularmente ruim pode ter formado a ideia de que todas as pessoas interessadas nele não são confiáveis. A pessoa pode até atribuir características ou planos ao amante atual que realmente se aplicavam ao encontro anterior. Essa tendência pode criar problemas não apenas no romance, mas no trabalho ou em outras circunstâncias.
Os indivíduos freqüentemente terão experiências pessoais muito diferentes com a mesma coisa, como a realização de um programa de patinação artística. Um patinador de nível olímpico terá consciência sensorial da intensa pressão de competir naquele nível, uma superfície de gelo maior e o extenso treinamento que o trouxe até aquele momento. Um patinador que se apresentou recreativamente em um ambiente local pode compreender os aspectos técnicos de saltos e giros e até mesmo o mesmo medo do palco, mas em um contexto diferente. As apostas não são tão altas.
Alguém que dá conselhos com base na experiência pessoal pode tentar encontrar semelhanças e adaptar o conselho a elas, mas sempre a partir de sua própria percepção. O patinador olímpico pode ajudar os novatos a se prepararem para uma competição que se aproxima, oferecendo ajuda técnica de um ponto de vista mais assertivo, talvez até por meio de treinamento oficial. Por outro lado, um patinador recreativo pode incentivar os novatos a praticar, mas também a se divertir. A diferença entre construir uma carreira e fazer uma atividade para se divertir pode resultar em orientações conflitantes. Compartilhar a experiência pessoal, no entanto, ajudará os outros a obter conhecimento de aspectos que eles possam não ter considerado, tanto negativos quanto positivos.