A fístula perianal é uma passagem entre a glândula anal e a pele. Uma fístula geralmente resulta de um abscesso perianal que foi drenado. Também pode resultar em um abscesso recorrente, se a abertura externa cicatrizar primeiro, bloqueando a drenagem da glândula em cicatrização.
Um abscesso perianal se forma quando uma glândula no canal anal é infectada por bactérias ou fezes. Pacientes que sofrem de constipação, diarreia ou outros problemas intestinais têm maior probabilidade de desenvolver um abscesso perianal. O abscesso é drenado por um pequeno orifício próximo ao ânus. Quando a drenagem continua por vários meses, o médico pode diagnosticar um paciente com fístula perianal.
Se o paciente ainda estiver lutando contra uma infecção, o médico deve esperar até que ela desapareça antes de tratar a fístula em si. As fístulas perianais costumam causar dor e coceira ao redor do ânus, e o paciente pode notar uma secreção com sangue ou pus da cavidade anal. O médico pode usar uma sonda de fístula para examinar e encontrar as aberturas da fístula para determinar o tratamento.
Em alguns casos, as fístulas perianais cicatrizam sozinhas, com muito pouca intervenção médica. Os médicos costumam colocar um seton, um pedaço de sutura, dentro da fístula para mantê-la aberta enquanto ela cicatriza. A cirurgia é necessária quando a abertura externa começa a cicatrizar primeiro ou se o médico está preocupado em permitir que a fístula cicatrize por conta própria.
O procedimento cirúrgico para tratar uma fístula perianal geralmente envolve o corte do músculo esfincteriano para abrir a passagem e unir as aberturas externa e interna. Isso permite que a fístula cicatrize de dentro para fora e evita complicações futuras. Como alternativa, alguns médicos injetam nele uma cola ou tampão solúvel que fecha a abertura e permite a cura.
O período de recuperação após o fechamento da fístula perianal ou o tratamento cirúrgico geralmente é isento de complicações. Muitos pacientes sentem dor e desconforto por vários dias após o procedimento, que pode ser tratado com analgésicos de venda livre ou prescritos. Mergulhar a região anal em água morna três ou quatro vezes ao dia pode ajudar a acalmar a área e promover a cura. Amaciantes de fezes podem ajudar a prevenir o desconforto excessivo dos movimentos intestinais durante o processo de cicatrização.
É importante que os pacientes procurem tratamento médico para abscessos e fístulas perianais o mais rápido possível. Isso geralmente maximiza o sucesso do tratamento. A maioria dos pacientes não tem problemas com abscessos ou fístulas recorrentes se procurarem o tratamento adequado assim que perceberem um problema.