Uma grande sala é uma grande sala com localização central que tem várias funções, como sala de estar, sala de jantar e, possivelmente, cozinha. A popularidade do entretenimento em estilo familiar tornou as salas de estar formais quase obsoletas e deu origem à sala grande. Freqüentemente uma sala de exibição, pode apresentar tetos altos e uma lareira. É típico em casas suburbanas, embora salas multifuncionais abertas também sejam populares em muitos outros ambientes. Existem algumas desvantagens neste tipo de ambiente, como dificuldade de aquecimento, decoração e limpeza, o que o torna menos popular para algumas pessoas.
As casas tradicionais contêm um cômodo familiar, uma sala de estar e uma cozinha, mas as casas modernas podem conter um grande cômodo no centro da casa. Este quarto combinado é usado para entretenimento e substitui a sala da família e a sala de estar ou substitui a sala da família, a sala de estar e a cozinha. Normalmente, uma sala grande tem a mesma metragem quadrada de duas ou três salas de tamanho normal e é organizada em zonas separadas para jantar, entretenimento e cozinhar. A maioria dos quartos contém uma mesa de jantar, um sofá e uma televisão, e terá uma ilha de cozinha se uma área para cozinhar também fizer parte da sala.
Mudanças culturais afetaram o uso da sala e deram origem à grande sala. Como televisores, videogames e computadores que ocupam muito espaço se tornaram a principal fonte de entretenimento doméstico, muitos proprietários de casas precisam de mais espaço para todas as suas mídias. À medida que o entretenimento se tornou mais casual, as salas de jantar formais passaram a parecer desatualizadas. Com as melhorias nos sistemas de ventilação da cozinha que afugentam os odores dos alimentos, os anfitriões não querem mais ser sequestrados para uma sala separada enquanto cozinham. O layout open-space atende a todos os três problemas, permitindo plantas com melhor fluidez, menos espaço desperdiçado e melhor contato com amigos e familiares durante o preparo das refeições.
Uma grande sala normalmente exibe muitas características arquitetônicas, como um teto abobadado, que pode ter vigas expostas ou pode se estender por dois andares de altura. Geralmente é uma sala localizada centralmente e tem muitas janelas grandes que permitem a entrada de muita luz natural. Essas salas geralmente possuem uma lareira, mesmo em climas mais quentes.
Embora o termo seja normalmente usado nos subúrbios dos Estados Unidos, muitos países adotaram a ideia de salas grandes e multifuncionais. As casas escandinavas são conhecidas por seus conceitos de espaço aberto com muitas características arquitetônicas, como tetos altos e muita luz natural. Os moradores da cidade que moram em lofts ou apartamentos menores geralmente combinam espaço para cozinhar, sala de estar e às vezes até quartos de dormir no mesmo cômodo.
A popularidade da sala aumentou e diminuiu, e diminuiu ao longo da primeira década do século 21. Tanto espaço aberto, com muitas janelas, pode ser muito difícil de aquecer e resfriar. Criar uma atmosfera acolhedora é difícil e mobiliar e decorar o ambiente é muito caro. Limpar esta sala também é um grande desafio, com tanta área de superfície a cobrir e a necessidade de uma escada para remover teias de aranha e para lavar as janelas. À medida que as famílias reduzem seus orçamentos, grandes quartos podem se tornar lembretes caros de uma economia melhor.