Uma jukebox é como um aparelho de som grande, operado por moedas, que contém um conjunto de álbuns e o mecanismo para selecionar e reproduzir músicas. Originalmente, as jukeboxes tocavam LPs de vinil de todos os tamanhos, mas os modelos mais recentes usam CDs ou até arquivos de música digital.
Durante seu auge nos anos 30-60, as jukeboxes foram instaladas em restaurantes, danceterias, lanchonetes e bares para tocar suas músicas populares, para que os jovens pudessem dançar e se convencer a gastar mais dinheiro. Atualmente, é mais provável que uma jukebox seja uma coleção valiosa em uma coleção particular do que entreter pessoas na fonte de refrigerante da esquina.
O advento do fonógrafo, um instrumento que podia tocar e amplificar o som de um álbum, mudou a maneira como as pessoas experimentavam a música. Uma versão modernizada do fonógrafo, que precisava ser operada manualmente, era a jukebox. No início dos anos 30, várias empresas começaram a fabricar esses fonógrafos automáticos que podiam ser estocados com dezenas de álbuns. Ele pode tocar qualquer música do álbum assim que você coloca uma moeda no slot e pressiona o botão direito. As músicas foram listadas em cartões que correspondiam a diferentes combinações de botões, como o D-4. Vários modelos podem tocar 45 e 78 anos.
Os salões de dança no sul dos Estados Unidos foram os primeiros a estabelecer a jukebox como uma ótima maneira de ganhar dinheiro extra, dando aos jovens algum controle sobre a música amplificada. Acredita-se que “juke” se tornou um apelido para o fonógrafo operado por moedas, porque os salões de dança já estavam sendo chamados de “juke joints”. Isso provavelmente foi derivado da gíria afro-americana, onde “piada” significava um pandemônio empolgante de crianças dançando.
Obviamente, o design da jukebox assumiu muitas cores, tamanhos e formas ao longo dos anos. No entanto, um modelo tornou-se emblemático da jukebox clássica. Este é o Wurlitzer Bubbler, nomeado porque as bolhas de ar flutuavam através de tubos de água brilhantes ao longo dos lados. A parte superior era curva e igualmente equipada com frascos de vidro em tom de joia e guarnição cromada brilhante.
Hoje, você pode encontrar uma jukebox vintage como lanchonete retrô ou em casa de colecionador. De fato, a palavra “jukebox” evoluiu com a era digital e é muito mais provável que se refira a um programa de computador que gerencia seus arquivos de música digital. Como sua contraparte mecânica, essa ferramenta ajuda a selecionar, organizar e misturar músicas na sua biblioteca, oferecendo controle total.