Uma lareira de ferro fundido faz parte de uma lareira interna. Geralmente, a palavra lareira se refere ao piso da lareira e à área que se estende ao redor dela. Uma lareira também pode ser uma abertura na parede onde um fogo pode ser aceso ou uma lareira independente pode ser instalada. A chaminé fica acima desta seção da lareira para que a fumaça saia da casa. As lareiras podem ser construídas com vários materiais à prova de fogo, incluindo tijolo, laje, cimento e ferro fundido.
As lareiras de ferro fundido são populares porque suportam bem as mudanças de temperatura e são particularmente boas na condução de calor. Quando uma parte de uma lareira de ferro fundido é aquecida, ela rapidamente difunde o calor para outras partes da lareira, evitando que a seção em contato com a chama superaqueça. Difundir o calor do fogo pelo resto da lareira de ferro fundido também ajuda a aquecer um espaço interno com mais eficiência.
As lareiras de ferro fundido são compostas por materiais à prova de fogo, tornando o ato de colocar fogo em uma lareira um local seguro para a família desfrutar. O próprio ferro fundido é uma liga ou combinação de ferro, carbono e silício. A liga é fundida em um molde para dar forma e uma vez moldada não pode ser soldada por um martelo, embora possa ser fundida a outras peças de ferro fundido. O produto final é quebradiço, embora forte e resistente ao aquecimento.
Devido à natureza frágil do ferro fundido, ele pode ser facilmente perfurado para unir várias peças. As lareiras de ferro fundido são geralmente feitas de várias peças, cada uma delas moldada individualmente. A criação dessas peças requer o uso de uma fundição, que é uma fábrica de fundição de metal. Antes de as peças serem montadas, a liga de ferro fundido derretido é despejada em moldes e pode endurecer.
O processo de moldagem permite que uma lareira de ferro fundido seja projetada com padrões complexos. A lareira pode exibir caneluras, molduras ou outros padrões decorativos, criando uma peça bonita e decorativa. Além disso, o ferro fundido pode ser facilmente esmaltado para adicionar mais opções de cor e padrão. Uma lareira de ferro fundido pode ser um belo complemento para uma família ou sala de estar, mas a criação da lareira pode ser cara, pois cada peça requer o uso de um molde, chamado de plano mestre. Quaisquer mudanças no design da unidade requerem a criação de um novo plano mestre a partir do zero.