Uma caçamba de lixo, ou contêiner de carregamento frontal, é uma grande lixeira construída para conter o lixo até que ele possa ser transferido para um caminhão de lixo e então movido para um aterro sanitário ou instalação de reciclagem. Em alguns países, o termo “pular lixeira” é usado para se referir a uma lixeira. As lixeiras são onipresentes nas grandes cidades, para ajudar a lidar com o grande volume de lixo gerado pela grande população, e muitas vezes estão localizadas em restaurantes, grandes prédios de escritórios e prédios de apartamentos. Em geral, as lixeiras são descartadas e coletadas por uma empresa de gerenciamento de resíduos sólidos.
As origens da caçamba de lixo estão na década de 1930, quando os irmãos Dempster começaram a desenvolver recipientes de lixo padronizados que podiam ser combinados com caminhões de coleta de lixo especializados. Eles chamaram o sistema de coleta de lixo subsequente de sistema “Dempster-Dumpster”, mas o “Dempster” foi rapidamente abandonado e “Dumpster” se tornou um nome familiar. As lixeiras eram recolhidas em todo o mundo, porque eram muito mais eficientes do que coletar o lixo em latas de tamanhos desiguais e jogá-lo em uma variedade de caminhões.
O dumpster básico é usado para coletar qualquer tipo de lixo. Se a lixeira estiver anexada a um prédio, os inquilinos individuais esvaziam suas latas de lixo na lixeira principal do prédio, derrubando o lixo manualmente ou jogando-o em rampas de lixo. A lixeira é recolhida em intervalos definidos pela empresa de lixo. Uma pequena caçamba de lixo será esvaziada diretamente em um caminhão de lixo, enquanto uma caçamba maior pode ser projetada para ser transportada para a caçamba de um caminhão e levada diretamente para o aterro para esvaziamento, com a empresa deixando uma caçamba vazia em seu lugar.
Uma lixeira também pode ser encomendada para uma ocasião especial, como reformar uma casa. Os empreiteiros frequentemente solicitam lixeiras porque sabem que o trabalho que estão fazendo vai gerar muito lixo. Se uma empresa está prevendo um grande evento, ela pode optar por adicionar lixeiras ao pedido de gerenciamento de resíduos daquela semana, para garantir que todo o lixo seja gerenciado. Cidadãos individuais podem encomendar lixeiras de uma empresa de gerenciamento de resíduos, mas o custo geralmente é proibitivo, a menos que um grupo vá para uma lixeira junto.
Às vezes, uma lixeira é designada para um tipo específico de lixo. Gráficas e jornais, por exemplo, costumam ter lixeiras de papel que são usadas para coletar papel para reciclagem. Alguns restaurantes e mercearias usam lixeiras de resíduos alimentares. Os alimentos podem ser compostados ou enviados a fazendas de suínos para descarte. As empresas também podem solicitar lixeiras de lixo verde para recortes de quintal ou designar uma lixeira para reciclagem de metal, plástico ou vidro. O uso de lixeiras para material reciclado é uma tendência crescente, graças à crescente onipresença da reciclagem.