Uma orquídea Cattleya é uma orquídea do gênero Cattleya, incluindo orquídeas encontradas na natureza e híbridos produzidos por cultivadores de orquídeas em busca da flor perfeita. Este grande e diverso gênero de orquídea é um dos mais famosos, e quando muitas pessoas ouvem a palavra “orquídea”, o que vem à mente é uma orquídea Cattleya, mesmo que eles não saibam disso. Embora essas orquídeas possam ser um pouco meticulosas, são relativamente fáceis de cuidar e podem ser surpreendentemente duráveis e resistentes; alguns dos primeiros espécimes europeus vieram de orquídeas usadas como material de embalagem que foram revividas por jardineiros!
As orquídeas Labiate Cattleya têm uma única folha e várias flores grandes, enquanto as orquídeas bifoladas têm duas folhas e um cacho de pequenas flores que crescem em um cacho. Ambos os tipos de orquídeas Cattleya vêm em uma variedade de cores graças à hibridização. Essas orquídeas são às vezes chamadas de “orquídeas com ramalhetes”, refletindo o fato de que são ideais para fazer ramalhetes e outros arranjos de flores.
Este gênero possui mais de 40 espécies, nativas da América Central e do Sul. As orquídeas Cattleya preferem climas temperados a quentes, o que obriga as pessoas em áreas fora dos trópicos a cultivar suas orquídeas em ambientes fechados ou em estufas climatizadas. Quando cultivadas em ambientes fechados como plantas de interior, as orquídeas Cattleya devem ser manuseadas com cuidado e começarão a murchar em climas frios ou com umidade inadequada.
As orquídeas são epífitas, o que significa que se adaptaram para crescer no solo. É importante usar um substrato apropriado para uma orquídea Cattleya, como uma mistura de orquídea. O solo regular retém a umidade muito bem e pode causar o apodrecimento das raízes. As raízes também precisam ser quebradas e replantadas periodicamente, frequentemente a cada dois anos. As orquídeas Cattleya também se beneficiam da fertilização com um alimento para orquídeas.
Embora as pessoas possam pensar que os trópicos são quentes e ensolarados, as orquídeas Cattleya são, na verdade, adaptadas para viver em ambientes claros, mas com luz indireta, não em pleno sol. Os cultivadores internos devem ter cuidado para manter suas plantas fora das janelas ensolaradas, usando uma lâmpada de cultivo se as condições internas não forem suficientemente claras. Os cultivadores ao ar livre devem posicionar suas orquídeas com cuidado para garantir que não recebam muita luz direta. Essas orquídeas também precisam de umidade, o que pode ser conseguido crescendo em casa de vegetação, usando um umidificador em uma área onde as orquídeas são cultivadas ou borrifando periodicamente o ar ao redor das orquídeas.
Os sinais de que uma orquídea Cattleya não está indo bem incluem amarelecimento, escurecimento ou manchas nas folhas, falha na produção de flores ou óbvio escurecimento e apodrecimento dos caules. Se as folhas ficarem murchas ou murchas, isso também é um sinal de que a orquídea está infeliz.