A pílula anticoncepcional de emergência é um meio médico de prevenir a gravidez depois que a relação sexual já ocorreu. Não é aconselhável que as pessoas dependam desse método anticoncepcional regularmente, mas ele pode ser usado em uma situação exigente, como após o fracasso do preservativo ou após um estupro. Embora esse tipo de pílula seja freqüentemente referido como a pílula do dia seguinte, normalmente funciona até cinco dias após a relação sexual, embora seja geralmente mais eficaz quando tomado antes. Na maioria das áreas, a pílula anticoncepcional de emergência está disponível nas farmácias sem receita para pessoas com 17 anos ou mais, enquanto adolescentes mais jovens geralmente precisam de receita médica.
Um dos principais tipos de anticoncepcionais de emergência contém progesterona, que é a forma sintética do hormônio progesterona. É normalmente referido como a pílula Plano B e geralmente pode ser comprado em um farmacêutico sem receita por mulheres e homens com 17 anos ou mais. O plano B geralmente consiste em dois comprimidos que podem ser tomados juntos para obter eficácia máxima. Os efeitos colaterais são raros, mas geralmente incluem náuseas, vômitos, fadiga, dores de cabeça, sensibilidade mamária, tontura e dor abdominal.
Também existe uma pílula anticoncepcional de emergência que só pode ser prescrita nos Estados Unidos e na Europa. É composto de acetato de ulipristal e, como o Plano B, geralmente é eficaz quando tomado até cinco dias após a relação sexual. Na verdade, geralmente é considerado um pouco mais eficaz do que o Plano B e também tem menos efeitos colaterais. Há outra pílula que é considerada igualmente eficaz, embora seja composta de mifepristone, e normalmente só está disponível na Rússia e na China.
Por fim, um tipo de pílula anticoncepcional de emergência contém progestógeno e estrogênio, portanto, pílulas como essa costumam ser chamadas de anticoncepcionais de emergência combinados. Na maioria dos casos, esse tipo de pílula é apenas um anticoncepcional oral diário, caso em que a dose normal é dobrada. A primeira pílula deve ser tomada dentro de cinco dias após a relação sexual, e a segunda pílula deve ser tomada 12 horas depois. Náuseas e vômitos são efeitos colaterais comuns desse tipo de pílula anticoncepcional de emergência e, como vomitar a pílula pode reduzir sua eficácia, medicamentos antináusea podem ser tomados primeiro. Deve-se observar que nem todas as pílulas anticoncepcionais orais podem ser usadas dessa forma, uma vez que várias marcas contêm diferentes quantidades de hormônios, mas um médico provavelmente sabe quais tipos podem ser usados com eficácia como anticoncepcionais de emergência.