Aeschynanthus, também conhecida como planta batom, cipó batom ou cipó, é um gênero de cerca de 140 espécies e cultivares de arbustos perenes, cipós e trepadeiras. As plantas deste gênero são nativas dos climas florestais subtropicais quentes e úmidos da China, Indonésia, Malásia e Himalaia. Na natureza, algumas espécies de plantas de batom podem ser encontradas crescendo nas fendas dos galhos das árvores. Como suas primas, a violeta africana e a prímula do cabo, as plantas de batom são muito populares, plantas domésticas de baixa manutenção e flores longas e atraentes.
Alguns tipos de plantas de batom são epífitas. Isso significa que eles crescem diretamente em outra planta. No caso das plantas de batom, elas crescem nas fendas das árvores onde os galhos encontram o tronco da árvore. Eles crescem nas folhas e galhos em decomposição que se acumulam nessas fendas. Como a árvore está ilesa, a planta do batom não é considerada parasita.
No final do verão e início do outono, a planta do batom produz cachos de flores longas e vermelhas que lembram tubos de batom, perto das pontas dos galhos. O tamanho das flores varia entre as espécies, mas as próprias plantas normalmente crescem até uma altura de 6 a 12 polegadas (15-30 cm). Se mantida em um vaso muito grande, a planta não florescerá porque sua energia será desviada para o crescimento de mais raízes e folhagens em vez de produzir flores. As plantas com raízes em um vaso de tamanho adequado tendem a florescer mais, desde que sejam fertilizadas com fertilizante líquido a cada duas semanas durante a primavera e o verão. Sua folhagem rasteira é um verde escuro brilhante durante todo o ano.
Uma planta de batom prospera na zona 11 do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Ela prefere a luz solar indireta dos céus do sul, leste ou oeste e sombra parcial à tarde. As plantas crescem melhor em solo bem drenado que retém umidade e tem um nível de pH que varia de levemente ácido a levemente alcalino. O solo deve ser mantido úmido, mas não encharcado, regando com água morna duas a quatro vezes por semana. Em climas secos, as condições nativas de crescimento úmido da planta podem ser simuladas por nebulização com água morna várias vezes por semana; isto é um acréscimo aos seus requisitos regulares de irrigação.
As plantas deste gênero são geralmente consideradas fáceis de cultivar e relativamente livres de manutenção. Apesar dessa reputação, eles são suscetíveis a cochonilhas, pulgões e ácaros ciclâmen. As plantas devem ser monitoradas para esses insetos regularmente. Se forem encontradas pragas, um sabonete inseticida aprovado para uso em uma planta de batom deve ser usado de acordo com as instruções da embalagem. Uma planta saudável e livre de pragas recompensará o jardineiro com suas flores vermelhas brilhantes e vistosas.