Uma samambaia de outono é um tipo de samambaia conhecida por sua facilidade de crescimento e cores marcantes em certas épocas do ano. Muito parecido com um arbusto em tamanho e aparência inicial, essas plantas podem ser cultivadas em áreas de sombra ou sombra parcial e requerem uma boa quantidade de umidade para prosperar. Dependendo das condições climáticas, essas samambaias podem ser sempre-vivas e, normalmente, preferem solo ligeiramente ácido e úmido. Uma samambaia de outono é reconhecida por sua bela coloração, que se assemelha às cores das folhas mudando no outono para vermelho e dourado, embora isso ocorra na primavera para samambaias de outono.
Tecnicamente conhecido como Dryopteris erythrosora, uma samambaia de outono geralmente cresce em áreas de sombra total ou parcial. Isso é importante, pois o sol forte pode queimar ou danificar suas frondes relativamente delicadas. Uma samambaia de outono pode crescer potencialmente em áreas ensolaradas, embora geralmente seja vital que ela seja pelo menos protegida do sol quente da tarde. A rega frequente, mas não abundante, é sugerida para essas plantas, embora o cultivador deva esperar até que o solo esteja seco antes de regar, e a nebulização costuma ser a maneira mais fácil de garantir uma rega adequada, mas não excessiva.
Uma samambaia de outono geralmente cresce em climas moderados e úmidos e normalmente não se dá bem em climas com calor ou frio extremos. Essas samambaias tendem a crescer cerca de 3 pés (cerca de 0.9 metros) de altura e aproximadamente o mesmo tamanho em largura também. As regiões com temperaturas especialmente baixas ou altas podem fazer com que as samambaias cresçam mais lentamente e as temperaturas extremas podem impedir que essas samambaias prosperem. Uma samambaia de outono é uma planta perene que produz novo crescimento a cada ano e, em alguns climas, atua como uma planta perene.
Também conhecida como samambaia-escudo japonesa, uma samambaia outonal ganha seu nome comum devido às belas cores exibidas em suas folhas. Na primavera, essas frondes tornam-se bastante marcantes em tons de vermelho, bronze e dourado, antes de se tornarem um tom de verde profundo durante o verão. O nome deriva da semelhança desta planta com as folhas das árvores caducas no outono, embora a samambaia exiba as cores na primavera e não no outono. Uma vez que uma samambaia de outono produz novo crescimento a cada ano, o crescimento morto ou murcho deve ser aparado no inverno ou no início da primavera, em antecipação ao novo crescimento.