Uma pedra estrela é uma pedra preciosa que foi cortada e polida de uma maneira que tira vantagens de inclusões naturais na pedra, criando um padrão de estrela muito distinto quando a luz reflete da pedra. Muitas pedras estelares são safiras, embora rubis e muitos quartzes também possam ser transformados em pedras estelares. Essas pedras foram vistas historicamente com intensa superstição e também foram altamente valorizadas, graças à sua raridade.
Para que uma pedra seja polida em uma estrela, ela deve ter um conjunto único de inclusões que às vezes são chamadas de “agulhas” devido à sua finura. Tais inclusões podem arruinar uma pedra, dependendo de como ela é manuseada e polida, e as pedras estreladas requerem cuidados especiais durante o processo de polimento para garantir que elas saiam bem. Quando a pedra é polida adequadamente e colocada na luz, as inclusões captam a luz e refletem-na, criando uma estrela com raios brilhantes.
As pedras estreladas são sempre cortadas em forma de cabochão, o que significa que são cortadas e polidas planas, não facetadas. Os cabochons normalmente têm um dorso plano para facilitar a colocação. Uma das pedras estrela mais famosas é a Estrela de Bombaim, um enorme cabochão que já foi de propriedade da atriz Mary Pickford. A pedra está atualmente em exibição no Museu Smithsonian, se você estiver interessado em ver um exemplo de primeira classe de uma estrela.
A propriedade que as estrelas exibem é conhecida como asterismo. O asterismo pode assumir várias formas, de uma única linha riscada através de uma pedra a um padrão complexo com uma infinidade de raios. Quando uma pedra estrela é trazida para a luz e movida, o padrão do reflexo muda, fazendo com que a estrela atravesse lentamente a pedra. O padrão radial distinto também será tingido com as cores e tons profundos da pedra.
Como as pedras estelares são tão distintas e impressionantes por si só, a maioria delas é definida em configurações muito simples que enfatizam o design das estrelas. As configurações são projetadas para não obscurecer o padrão da estrela e, se outras pedras forem usadas na configuração, elas geralmente são modestas, para que não distraiam o ponto focal da peça. Muitas pedras de estrela são bastante grandes, tornando-as adequadas para colares, broches e pulseiras pesadas.