Uma tamareira, também conhecida como Phoenix dactylifera, é uma árvore alta que produz uma fruta doce conhecida como tâmara. Normalmente atinge uma altura de 49.2 a 82 pés (15 a 25 m). Esta árvore normalmente tem folhas com penas no topo, que podem ter de 0.9 a 1.5 m de comprimento. O tronco é geralmente muito longo e estreito, com casca de textura áspera na maior parte de sua superfície.
Não há ramos em uma tamareira. As folhas normalmente caem em cascata da copa da planta para formar uma espécie de dossel. Eles podem se espalhar em qualquer lugar de 19.7 a 32.8 pés (6 a 10 m) de diâmetro. Isso geralmente pode fornecer alguma sombra para uma pessoa se sentar ou para outras pequenas plantas crescerem.
Acredita-se que esta árvore tenha se originado na África ou na Ásia. Sementes antigas desta planta foram encontradas no que hoje é o Iraque. Embora suas origens estejam no Oriente Médio, agora também cresce no México, Chile, Índia, Itália, Espanha e sudoeste dos Estados Unidos.
Um ambiente desértico é normalmente ideal para o crescimento de uma tamareira. Normalmente, ela se sai especialmente bem em um oásis, porque geralmente há um amplo suprimento de água para as raízes absorverem. A árvore geralmente pode resistir a altas temperaturas e geralmente não murcha quando colocada sob a luz solar direta.
O fruto de uma tamareira geralmente cresce em longos fios perto do topo da árvore. Essas datas também podem crescer em cachos como o das uvas. Eles geralmente têm formato oval e têm cerca de 1 cm de comprimento. Eles podem ser de cor marrom médio a escuro e também podem ter uma tonalidade avermelhada. A casca desta fruta é tipicamente muito espessa e enrugada com um aspecto brilhante.
As tâmaras costumam ter um sabor muito doce quando comidas frescas. Mesmo assim, muitas vezes são secos como forma de conservar e como aperitivos. Eles são um ingrediente comum em muitos pratos do Oriente Médio e também podem ser usados para fazer sobremesas.
Uma tamareira pode levar de quatro a sete anos para começar a produzir datas, com pico de produção normalmente começando após 10 anos. Seus frutos geralmente devem ser colhidos várias vezes durante o ano para permitir espaço para o crescimento de novas safras. Esta é uma árvore resistente geralmente cultivada comercialmente, em vez de em ambientes residenciais.