Os ácaros parasitas que penetram na pele de um indivíduo causam infecções de sarna. Cada ácaro deixa uma pequena caverna na carne chamada de toca da sarna. As tocas realmente parecem uma linha na carne da pessoa e às vezes são mais escuras do que a pele ao redor. Às vezes, uma toca de sarna é muito difícil para uma pessoa ver, e a ampliação pode até ser necessária para torná-la visível. Em geral, a escabiose é um sintoma relativamente característico e pode ajudar os médicos a fazer um diagnóstico.
Os ácaros da sarna causam a formação de erupções cutâneas que podem causar coceira extrema. Quando as pessoas desenvolvem uma erupção na pele, podem não perceber o que é imediatamente, uma vez que a erupção não é necessariamente diferente de muitas outras doenças de pele. Os médicos podem até ter dificuldade para identificar uma erupção de sarna e podem precisar coletar uma amostra de pele para fazer o teste para ter certeza, ou podem procurar uma toca de escabiose, que pode ser outro sinal útil.
Depois que as infecções de sarna são tratadas, os ácaros envolvidos na infecção deixam para trás suas próprias carcaças e outros detritos nas tocas de sarna. O corpo humano geralmente não tolera a presença dessas partículas, e o sistema imunológico geralmente as ataca. Isso causa nova coceira e novas feridas que formam pequenas pústulas à medida que as partículas são expelidas da pele. Em infecções de sarna extremamente graves, esse processo pode levar muito tempo, mas é temporário.
A escabiose toca e erupções cutâneas tendem a se formar em locais onde a pele entra em contato com outra pele. Isso inclui lugares como a parte interna da coxa ou entre os dedos de um indivíduo. As erupções costumam se espalhar de um lugar para outro à medida que a pessoa coça e transfere ácaros para outras áreas do corpo. Os ácaros da sarna também são muito contagiosos de uma pessoa para outra, e as pessoas podem até mesmo transmiti-los ao entrar em contato com itens comuns, como roupas de cama.
O tratamento da sarna geralmente envolve a aplicação de vários cremes na pele na área onde as tocas de sarna estão presentes. Mesmo após este tratamento, pode demorar algumas semanas para limpar totalmente a infecção. Uma pessoa infectada com sarna também pode ser aconselhada a se livrar da roupa de cama e de outras coisas que possam estar contaminadas com os ácaros. Freqüentemente, há um grande esforço dedicado a evitar a propagação de uma infecção de sarna por causa de sua extrema contagiosidade. Por exemplo, geralmente é muito fácil ocorrer uma grande epidemia de sarna, especialmente em lugares onde as pessoas têm contato próximo, como uma escola.