Uma torradeira infravermelha é um pequeno aparelho de bancada que pode aquecer e cozinhar alimentos por meio do uso de calor radiante. A luz infravermelha aumenta a temperatura dos alimentos diretamente, sem aquecer o ar ao seu redor. Esses aparelhos normalmente requerem um tempo menor para cozinhar completamente os alimentos do que os modelos padrão. Essa tecnologia pode ser encontrada em torradeiras e fornos torradeira convencionais.
Torradeiras tradicionais cozinham alimentos aquecendo bobinas de metal internas que aquecem o ar dentro do aparelho. Os alimentos colocados dentro devem permanecer na torradeira ou no forno elétrico por um longo período de tempo, pois sua temperatura interna é elevada para corresponder ao ar ao redor. As torradeiras geralmente requerem um tempo de pré-aquecimento adicional, de modo que a temperatura interna do aparelho pode atingir um nível de calor adequado para cozinhar ou aquecer alimentos. Pequenos pedaços de comida podem ser cozinhados de forma irregular e queimados como resultado nesses aparelhos convencionais, quando colocados muito perto das serpentinas de aquecimento de metal.
Em vez disso, a torradeira infravermelha cozinha os alimentos por meio do uso da tecnologia de infravermelho próximo e distante. Em vez de aquecer o ar, a torradeira infravermelha aquece o alimento diretamente usando calor radiante. A luz infravermelha, que está além do espectro de luz visível detectado pelo olho humano, é direcionada para o alimento. A comida absorve essa luz e, como resultado, cozinha.
O tempo de cozimento pode ser bastante reduzido usando uma torradeira infravermelha. Nenhum pré-aquecimento é necessário para fornos torradeira que também usam este método de aquecimento. Alguns fabricantes afirmam que a tecnologia infravermelha pode reduzir o tempo de cozimento de qualquer item alimentar em 40% a 50%, quando comparada com torradeiras e fornos elétricos convencionais. Os alimentos podem ser frescos ou congelados quando colocados na torradeira e podem ser completamente cozinhados a uma temperatura uniforme usando luz infravermelha.
A maioria dos modelos de torradeira infravermelha são equipados com recursos adicionais para ajudar os consumidores a cozinhar seus alimentos com mais eficiência. Esses modelos geralmente incluem bandejas de migalhas removíveis para facilitar a limpeza. Muitos fornecem um seletor de tonalidade que cozinha o pão em um grau de cozimento que varia entre claro e escuro. Os slots são largos para acomodar bagels e muffins ingleses, além de fatias de pão. As torradeiras também possuem uma lâmpada interna comum que acende ao abrir a porta e um painel de vidro na porta para que os alimentos possam ser visualizados durante o processo de cozimento.