A urticária, também conhecida como urticária, é uma doença cutânea caracterizada por pápulas, que são lesões cutâneas elevadas com margens bem definidas de vermelhidão e inchaço, frequentemente associadas à coceira. Esta condição pode ser aguda ou crônica, em que a primeira dura até 6 semanas e a última persiste por mais de 6 semanas. A urticária aguda se desenvolve e desaparece horas após a exposição aos agentes incitantes, e os episódios costumam persistir por dias. Na maioria das vezes, é devido a uma reação a alimentos, medicamentos, produtos químicos, picadas de insetos, infecções, estimulantes físicos ou doenças inflamatórias crônicas.
A urticária resulta da liberação de histamina dos grânulos dos mastócitos, que podem ser mediados por imunidade ou não. Uma liberação imunomediada de histamina é mais frequentemente devido a uma resposta mediada por imunoglobulina E (IgE) contra uma substância estranha percebida pelo corpo como perigosa. Uma liberação não imunomediada de histamina é devida a produtos químicos que podem induzir diretamente a degranulação dos mastócitos. A urticária afeta mais frequentemente indivíduos entre 20 e 40 anos, embora indivíduos de todas as idades possam ser afetados.
Em crianças, a reação alérgica a alimentos é uma das principais considerações na urticária aguda. Os alimentos mais comumente conhecidos que podem causar uma reação alérgica são amendoim, ovos e frutos do mar, como peixes e crustáceos. Os medicamentos que geralmente causam urticária aguda são penicilina, aspirina, medicamentos à base de sulfa, antiinflamatórios não esteroides, opioides, inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), polimixina B e diuréticos. O persulfato de amônio, encontrado em produtos químicos para o cabelo, látex e meios de radiocontraste intravenoso, é um exemplo de produto químico que pode causar urticária aguda.
As infecções virais são a infecção mais comum que pode causar urticária aguda. Exemplos são infecções por hepatite B e C. Estimulantes físicos que podem causar urticária aguda incluem frio, luz solar, pressão, água e vibração. Exemplos de doenças inflamatórias crônicas que podem causar urticária aguda são o lúpus eritematoso sistêmico e a artrite reumatóide.
O diagnóstico geralmente é estabelecido por uma história completa e exame físico. Estudos de imagem e biópsia de pele são feitos apenas se indicados pela história. O manejo da doença consiste em identificar sua etiologia e, se possível, controlar sua gravidade, aliviar a coceira e o desconforto e orientar o paciente. A prevenção de episódios futuros de urticária aguda pode ser feita pela educação do paciente e evitando a etiologia identificada. O alívio da coceira e do desconforto pode ser obtido por meio do uso de anti-histamínicos de primeira ou segunda geração com ou sem antagonistas da histamina 2 (H2), depressores tricíclicos, antagonistas do receptor de leucotrieno ou glicocorticóides.