O verniz para as unhas é quase qualquer tipo de tinta aplicada nas unhas para fins cosméticos. Outros nomes incluem esmalte, verniz, esmalte e esmalte. “Verniz para unhas” é o termo preferido quando usado no Reino Unido. Geralmente vem em uma pequena garrafa com uma escova acoplada para aplicação.
O verniz de unhas de hoje foi formulado pela primeira vez na década de 1920 pela empresa americana Revlon. Os irmãos Charles Revson e Martin Revson, o químico Charles Lachman e a maquiadora francesa Michelle Menard trabalharam juntos para criar um esmalte que não lascasse facilmente e poderia ser armazenado por anos. Eles foram inspirados pelos tipos de tinta para carros recém-formulados e pensaram que tinha aplicações cruzadas para a indústria da beleza.
Originalmente, o esmalte vinha apenas em vermelho. Foi lançado aproximadamente na mesma época em que os filmes Technicolor foram lançados, e as estrelas do cinema começaram a usar o novo cosmético. Isso mudou bastante em relação à época anterior, quando apenas mulheres “soltas” usavam maquiagem. A nova popularidade do verniz para as unhas lançou a empresa de cosméticos Revlon.
Desde a sua criação, muitos detalhes do esmalte de unhas foram aprimorados, enquanto a fórmula básica permanece a mesma. Agora ele vem em uma variedade de milhares de cores. Pedaços de mica são frequentemente suspensos para fornecer brilho. O maior desafio é separar os elementos da tinta após vários anos, que muitos fabricantes ainda consideram um obstáculo a superar.
Houve alguma preocupação com os ingredientes mais comuns no verniz das unhas. Formaldeído, touleno e ftalato de dibutil podem causar defeitos de nascimento em mulheres grávidas. Em resposta, vernizes para unhas usando produtos químicos mais leves, como acetato ou acetona, foram desenvolvidos. O esmalte de unha fabricado com esses produtos químicos se desgasta a uma taxa um pouco mais rápida, mas, caso contrário, age como um esmalte tradicional.
Os chamados esmaltes “orgânicos” foram fabricados em resposta a problemas de saúde. “Orgânico” é um nome impróprio, pois não existem padrões orgânicos para esmaltes estabelecidos pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos. No entanto, muitos esmaltes “orgânicos” descrevem seus produtos como não tóxicos e à base de água. Devido à falta de produtos químicos agressivos, os esmaltes à base de água não têm o aroma forte que geralmente está associado ao verniz e se desgastam mais rapidamente.
A tradição cosmética de decorar as unhas não começou com a invenção de Revlon na década de 1920. Henna, folha de ouro e folha de prata foram aplicadas às unhas por fashionistas em muitas culturas diferentes ao longo da história. Nos tempos vitorianos, as mulheres aplicavam um colar nas unhas e as lustravam com um brilho. Verniz claro também foi usado. Antes da nova fórmula da Revlon, um tipo de esmalte era fabricado com restos de restos de celulite. Cor e perfume foram adicionados antes de serem engarrafados para aplicação nas unhas.