Vinland foi o local de um assentamento Viking que se estima ter existido por volta de 1,000 dC. A localização precisa de Vinland é um tópico de disputa e debate, graças a evidências de suporte incompletas e pesquisas arqueológicas inconclusivas, mas acredita-se que tenha sido localizado em algum lugar ao longo da região costeira do norte da América do Norte, talvez próximo a Terra Nova. Se Vinland realmente existisse e os vikings se instalassem lá, seria de longe o assentamento europeu mais antigo na América do Norte, descoberto e povoado 500 anos antes de Colombo navegar para as Américas.
Numerosas sagas e histórias nórdicas falam sobre Vinland, descrevendo a área e o assentamento falido ali. Segundo a lenda, o local foi descoberto por Leif Eiriksson, um dos grandes exploradores Viking, em uma de suas viagens para o Atlântico. Um assentamento foi estabelecido por um breve período, mas acabou falhando devido aos encontros com a comunidade nativa, que não recebeu bem os colonos.
O nome Vinland tem sido um tópico de alguma discussão. Alguns historiadores acreditam que se traduz como “Vine Land”, uma referência às videiras descobertas crescendo na área. No entanto, também pode significar “Terra plana”, sugerindo amplo pastoreio para os animais. As videiras crescem selvagens em algumas partes da América do Norte, assim como as frutas silvestres que podem ser usadas para produzir vinho, portanto, os defensores da teoria da Terra das Vinhas sugerem que a terra foi simplesmente nomeada por sua característica mais notável.
No entanto, o nome também pode ter sido uma espécie de estratagema de publicidade inicial, projetado para fazer as pessoas se estabelecerem em Vinland para estabelecer uma base Viking firme no Novo Mundo. “Groenlândia”, por exemplo, não era nada, sugerindo que esse estratagema já havia sido usado antes. O nome também pode ter sido uma piada, ou uma tradução confusa perpetuada por autores que escreveram sobre Vinland sem nunca ter visto.
Na década de 1960, evidências de um assentamento Viking foram descobertos em L’Anse Aux Meadows, um local em Newfoundland, e artefatos do local parecem apoiar o conceito de um assentamento do século XI. Mais ou menos na mesma época, um “Mapa de Vinland” apareceu. O Mapa Vinland tem sido um tema de controvérsia. Embora pareça datar do século 11, o mapa pode ter sido adulterado ou adulterado; a tinta usada, por exemplo, parece datar da década de 15, e o mapa foi tratado com produtos químicos que não estariam disponíveis no século XV. Muitos historiadores agora acreditam que o Mapa de Vinland é uma farsa, embora a própria Vinland possa ter sido bem real.