A reabilitação de álcool em regime de internação – uma abreviatura do termo mais formal, reabilitação – refere-se à admissão de um paciente a um centro de tratamento de álcool e drogas para estabilização médica e início de um plano de tratamento para dependência de álcool. No passado, a maioria das operadoras de seguro saúde cobria um período de tratamento de 30 dias. Essa duração do tratamento tornou-se a norma até que o corte de despesas médicas forçou a maioria dos programas de reabilitação de álcool a se tornarem programas de terapia diurna – ou ambulatorial – para serem cobertos pela maioria dos planos de seguro médico. As internações que permanecem são, portanto, truncadas e intensas. A ênfase principal da reabilitação de álcool em pacientes internados envolve uma desintoxicação médica segura e supervisionada, terapia de grupo e aulas de educação, introdução de programas de apoio à sobriedade e estabelecimento de um programa de tratamento ambulatorial.
A interrupção abrupta do consumo de álcool por um paciente dependente de álcool pode levar à síndrome de abstinência do álcool ou delirium tremens mais grave, ambas condições potencialmente fatais. A maioria dos pacientes internados em reabilitação de álcool são “desintoxicados” com benzodiazepínicos, um medicamento do tipo sedativo que usa as mesmas vias de neurotransmissores que o álcool. Os benzodiazepínicos ajudam a tratar a síndrome de abstinência do álcool e a prevenir o desenvolvimento de delirium tremens, imitando temporariamente as qualidades depressoras do álcool e, portanto, evitando o efeito rebote no cérebro e no sistema nervoso quando o depressor é retirado. Esse processo de desintoxicação é monitorado pela medição frequente dos sinais vitais e do estado mental do paciente. Os testes de laboratório também são realizados para avaliar os desequilíbrios eletrolíticos, desidratação e deficiências de vitaminas comuns para aqueles que passam por reabilitação de álcool em regime de internação.
Além de medicamentos e exames laboratoriais, pacientes internados em reabilitação de álcool também participam de terapia de grupo e sessões de educação em grupo. Essas sessões diárias são conduzidas pela equipe de enfermagem, conselheiros de toxicodependência, psicólogos e nutricionistas. A terapia de grupo apresenta problemas de sobriedade e sobriedade, geralmente por meio do programa de 12 etapas dos Alcoólicos Anônimos. As aulas de educação geralmente cobrem os efeitos físicos, mentais, comportamentais e sociais do álcool, alcoolismo e dependência. Outros tópicos de instrução incluem nutrição, habilidades positivas de enfrentamento, habilidades de comunicação e tipos de recreação e hobbies não relacionados ao álcool.
Uma grande parte da reabilitação de álcool de pacientes internados concentra-se no programa de reabilitação ambulatorial planejado do paciente. Esses planos são coordenados pela equipe da instituição em conjunto com as necessidades do paciente, cobertura de seguro e recursos comunitários disponíveis. Muitos programas de reabilitação de álcool para pacientes internados têm alta direta para os pacientes para seu tratamento diário ou programa ambulatorial, se tal terapia for coberta pelo seguro de saúde do paciente. A alta para um programa residencial de longo prazo pode ser considerada se o paciente tiver um longo histórico de abuso de álcool e capacidade financeira ou plano de seguro para cobrir os custos. Independentemente do tratamento ambulatorial formal planejado, a participação do paciente no Alcoholics Anonymous® quase sempre é sugerida.