Dependendo do uso regional, algumas pessoas no século XVIII usavam “material” para descrever qualquer tipo de tecido, mas também se aplicavam especificamente a um tipo específico de tecido de lã grossa. Nesse sentido, era frequentemente usado para estofados, cortinas e revestimentos de parede, pois era resistente e podia ser produzido em uma variedade de cores para combinar com uma variedade de decoração.
Um importante centro de produção desse material foi Kidderminster, uma cidade no centro da Inglaterra. Em meados do século XVII, o material Kidderminster era um tecido justificadamente famoso, feito de lã de alta qualidade e mais tarde de uma mistura de lã e linho que às vezes é chamada de “linsey-woolsey”. Esse tecido era conhecido por ser quente e resistente, mas não muito atraente de se olhar; era usado por membros inferiores da sociedade e algumas pessoas também o associavam a produtos têxteis baratos e de má qualidade.
Como muitos têxteis, as coisas vinham em uma ampla gama de qualidades e qualidades. Versões baratas feitas com lã fina e mal manuseada seriam usadas apenas pelos membros mais pobres da sociedade, enquanto versões finas poderiam ser aceitáveis para uma gama maior de pessoas, incluindo servidores de alto nível. Várias outras fábricas de têxteis na Inglaterra produziram material a partir de uma variedade de materiais; embora a lã e o linho fossem os mais comuns, esse tecido podia incluir praticamente qualquer material, desde que não fosse de seda.
Os membros da sociedade com renda mais alta podiam se dar ao luxo de usar tecidos mais caros, como a seda, e tendiam a evitar coisas porque eram coceiras e impróprias. Muitas heroínas trágicas nos romances usam vestidos feitos com esse tecido até encontrarem seus salvadores ou entrarem em suas heranças; um vestido como esse carregava muitas implicações sociais. Também era usado para fazer cobertores e colchas, e às vezes era distribuído aos pobres e necessitados.
Sabendo que “coisas” se refere a um tecido de lã grossa, os leitores podem ficar confusos sobre as “coisas de ouro” que aparecem em alguns romances. Às vezes, esse termo era usado para descrever brocados, feitos com uma base de material grosso que era fortemente bordada para criar desenhos elevados e distintos. Embora a base do brocado possa ser humilde, o bordado o torna um tecido extremamente caro e cobiçado para roupas formais e estofados.