A cirurgia de desfibrilador às vezes é realizada em pacientes com problemas cardíacos e com maior chance de desenvolver parada cardíaca súbita. Durante a cirurgia de desfibrilador, um dispositivo conhecido como cardioversor-desfibrilador implantável, ou CDI, é colocado no tórax do paciente. A maioria dos pacientes só precisa passar a noite no hospital, e a recuperação completa normalmente leva de seis a oito semanas.
Antes de um paciente ser submetido à cirurgia de desfibrilador, é importante entender o que está envolvido no procedimento. O CDI que será implantado é composto por três partes distintas. A primeira parte é chamada de gerador de pulso. Este gerador é frequentemente descrito como sendo aproximadamente do tamanho de um biscoito grande. O gerador de pulsos contém uma bateria e também circuitos elétricos que funcionam para ler a atividade elétrica que ocorre no coração.
Os eletrodos são a segunda parte do CDI. São fios que chegam ao coração pelas veias para conectar o restante do dispositivo implantado ao coração. A parte final do CDI é um marca-passo embutido que ajudará a regular o batimento cardíaco se ele ficar muito rápido ou muito lento.
Durante a cirurgia de desfibrilador, o paciente geralmente está acordado. Um medicamento local será usado para que nenhuma dor seja sentida durante o procedimento. Uma incisão será feita na pele abaixo da clavícula para que um espaço possa ser criado sob o tecido muscular para o gerador de CDI. Este gerador é normalmente colocado próximo ao ombro esquerdo.
Na próxima parte da cirurgia de desfibrilador, um tipo especializado de aparelho de raios-X será usado para que o cirurgião possa ver claramente o interior do tórax. O eletrodo é então cuidadosamente colocado em uma veia e, em seguida, no coração. Os eletrodos são então conectados ao marca-passo e ao gerador. Todo esse procedimento normalmente leva entre duas e três horas.
Depois que a cirurgia do desfibrilador é concluída, o paciente geralmente é monitorado no hospital durante a noite para garantir que não haja complicações, como coágulos sanguíneos ou reações alérgicas aos medicamentos usados durante a cirurgia. O paciente receberá um cartão que conterá informações de emergência, e este cartão deve ser levado em todos os momentos. Visitas regulares ao médico são vitais para garantir que tudo continue funcionando corretamente após a cirurgia do desfibrilador. Ocasionalmente, cirurgias adicionais podem ser necessárias se houver complicações, embora isso seja bastante raro.