Antibióticos profiláticos são medicamentos antibióticos fornecidos a um paciente com o objetivo de prevenir uma infecção. A profilaxia antibiótica é geralmente usada em conjunto com um procedimento médico em que há risco de infecção, seja por causa da natureza do procedimento ou como resultado de uma condição médica subjacente. As diretrizes para o uso de antibióticos profiláticos são usadas pelos médicos para determinar quando os pacientes devem receber os medicamentos, e é importante que os pacientes sigam as instruções da prescrição precisamente para se protegerem.
Certas cirurgias apresentam maior risco de infecção devido à sua natureza invasiva ou traumática. Esses pacientes podem ser instruídos a iniciar antibióticos antes da cirurgia e continuar após a cirurgia durante um curso de tratamento. Os antibióticos precisam ser interrompidos, pois é importante evitar contribuir para a resistência aos antibióticos, expondo a bactéria a uma dosagem parcial. Se os pacientes apresentarem reações alérgicas ou efeitos colaterais graves, um medicamento diferente pode ser tentado.
Alguns pacientes correm o risco de desenvolver uma doença chamada endocardite infecciosa, em que as bactérias colonizam uma das válvulas do coração. Isso inclui pacientes com válvulas cardíacas artificiais, um histórico desse problema ou certas doenças cardíacas. Esses pacientes podem ser aconselhados a tomar antibióticos profiláticos antes de todos os procedimentos cirúrgicos, incluindo atendimento odontológico. Pacientes com sistema imunológico comprometido também podem ser motivo de preocupação, pois seus corpos serão menos capazes de lutar contra organismos infecciosos.
Uma variedade de medicamentos pode ser usada, dependendo da preferência do médico. Os pacientes que se preparam para a cirurgia devem observar qualquer histórico de reações alérgicas, para que seus médicos possam levar isso em consideração ao determinar quais antibióticos prescrever. Também é aconselhável fornecer aos cirurgiões um histórico médico completo com o objetivo de determinar se o tratamento profilático com antibióticos é aconselhável ou necessário em um determinado caso.
Existem alguns riscos com este tratamento, e eles devem ser pesados ao prescrever para um paciente. O risco de reações alérgicas é uma preocupação, assim como o desenvolvimento de resistência aos antibióticos. Os médicos querem ter certeza de que os medicamentos estarão disponíveis quando forem necessários e, se um paciente tiver bactérias resistentes ou alergias, pode ser mais difícil encontrar um bom medicamento para tratar uma infecção real. Os médicos geralmente são aconselhados a prescrever antibióticos profiláticos para um paciente apenas quando houver uma necessidade urgente de fazê-lo, como evidência de alto risco de infecção de um paciente.