Os aquecedores elétricos hidrônicos são um tipo de sistema de aquecimento doméstico que combina os princípios do aquecimento por resistência elétrica com a tecnologia utilizada nas caldeiras tradicionais. Ao contrário dos fornos a gás ou elétricos, que aquecem o ar diretamente, esses sistemas dependem da eletricidade para aquecer um líquido, que então aquece o ar circundante. Dependendo do tipo de sistema, os aquecedores hidrônicos elétricos podem utilizar água ou refrigerante. Este líquido é vedado dentro da unidade e qualquer tubulação associada para evitar vazamentos e queimaduras, ajudando a estender a vida útil da unidade.
Esses aquecedores incluem unidades de rodapé e aquecedores portáteis. Quando instalados ao longo dos rodapés de uma sala, os aquecedores hidrônicos elétricos são frequentemente conectados a uma unidade de aquecimento central, como uma caldeira. A caldeira contém um elemento de aquecimento, como uma bobina de cobre. Conforme a eletricidade passa pela bobina, ela brilha com o calor, fazendo com que o líquido circundante também aqueça. Esse líquido quente viaja por uma série de tubos até cada aquecedor de rodapé da casa.
Assim que o líquido atinge cada aquecedor, o aquecedor puxa o ar frio da sala para a unidade. Esse ar passa pelos tubos quentes, que aquecem o ar. A partir daqui, os ventiladores internos sopram o ar quente para aquecer a sala.
Muitos aquecedores hidrônicos elétricos portáteis operam com uma tecnologia ligeiramente diferente. Quando a unidade é ligada, a eletricidade passa pela bobina de aquecimento para aquecer o líquido dentro da unidade. Este líquido fica tão quente que irradia calor para o ar circundante, semelhante a um radiador de aço tradicional. Alguns aquecedores hidrônicos elétricos também podem incluir um ventilador para soprar o ar aquecido por toda a sala.
Os aquecedores elétricos hidrônicos oferecem vários benefícios aos proprietários. Eles não requerem gás ou óleo de aquecimento, portanto, não há necessidade de instalar um sistema de ventilação. Sem a necessidade de linhas de gás, esses aquecedores costumam ser rápidos e fáceis de instalar e apresentam menos riscos de segurança ao longo do tempo.
Infelizmente, o calor elétrico é extremamente ineficiente. O processo de transformar eletricidade em calor desperdiça um grande volume de energia em comparação com sistemas de aquecimento que dependem de combustíveis fósseis. Apesar dessa ineficiência, os aquecedores hidrônicos elétricos oferecem maior eficiência em relação aos aquecedores de resistência elétrica padrão, que não contêm líquido. Isso ocorre porque o líquido em um sistema hidrônico é capaz de armazenar alguma energia térmica e reduzir o desperdício, enquanto os aquecedores de ar forçado não podem.
Um aquecedor hidrônico elétrico também leva mais tempo para produzir calor do que a maioria dos outros tipos de sistemas de aquecimento. Alguns compradores podem não gostar da aparência desses aquecedores, que ficam ao longo dos rodapés em uma sala, em vez de em uma sala mecânica, como um forno padrão. Alguns fabricantes oferecem uma variedade de designs de cobertura para melhorar a aparência desses aquecedores e ajudá-los a se integrar em um ambiente com mais eficiência.